未来的燃料

器皿中盛着透明的溶液，溶液里放着淡蓝色金属薄片。用一束光照射薄片，过一会儿，从溶液中开始冒气泡。实验员在器皿上划着火柴，顿时“啪”地燃起了蓝色的火焰。
这是在苏联科学院化学物理研究所生物光学实验室里进行的一项实验。这里研究植物的光合作用，揭开它的秘密，能得到无限量的未来的燃料——氢。氢与其他燃料相比，具有许多优点。
它的原料是水，取之不尽；热量大；用管道输送损失小；在生态方面是纯净的燃料。用氢当作燃料的动力装置、喷气式发动机和汽车发动机，不会排放有害的废气。
但是，为了获得这种高质量的燃料，必须找到生产它的廉价方法。现有的电解水的方法，浪费大部分电力。而用光合作用取得氢，消耗的能量极少。换句话说，要在自然界，如在植物生存活动中去找取得氢的方法。
绿色植物叶子的基本功能，是从碳酸气和水中取得碳水化合物。太阳的光能在绿叶中变成化学能。光能“导致”一系列反应，产生出氢。
最初的实验，光能转换系数不到万分之一。现在，达到百分之十五。以后的实验，取得可看到的水的光解反应。当然，这只不过是人造光合作用初期的模型。
未来的光致氢能装置会是什么样子呢？可能是这样的：涂着耐腐蚀有机颜料的全属薄片，按一定的顺序连接起来，置于盐湖或者海湾水面，稍加淹没，据计算，从一平方公里的面积上可取得的氢，其能量相当于五万千瓦。
（摘自《苏联画报》第九期）