美建成大型太阳能热水池

【美国《大众科学》九月号文章】美国陆军工兵部队工程师西博尔德说：「我们必须为相当于一个小城市的居民提供热水。这个系统必须是效率高、成本低的。」
结果就建造了这个世界最大的太阳池。这项工程占地十一英亩，它现在每日供应五十万加仑的热水。
太阳池由八十个太阳能组件组成。这些组件排成四行，每行二十个。每个组件都很庞大，宽十五点五英尺，长二百英尺，另有十八英寸高的混凝土壁。其基底是各种不同大小的沙子床，上面盖着一点五英寸厚的泡沫玻璃绝热板。上面是一个象大水床一样的黑色塑料袋（氯磺聚乙烯袋），里面装有三点五英寸高的水，以储存热能。
为了实际保护塑料袋，并防止被风吹凉或因再辐射变凉，每个组件都用玻璃纤维加强的聚脂波纹板覆盖着。这些板原是为温室设计的，额定通过百分之八十九可收集的太阳能，在大多数晴朗的下午可以使装满水的塑料袋的温度大约达到华氏一百四十度至一百六十度。
每个组件的塑料袋用三点六英里长的地下管道相互连接起来。这些管道是用绝热的石棉水泥制造的，里面有一层环氧树脂衬里。在最高温度时（由一个计算机监测系统确定）三台五十马力的泵把热水从这个系统里抽出，泵入一个五十万加仑的储存池里。以后，在当天夜里或第二天，用三台七十五马力的泵把这些热水按需分送到各营区和洗衣房。然后从五万加仑的水池往塑料袋里再灌入淡水。
这个系统已经使用了一年多，没有发生任何重大的技术问题。西博尔德又说：「使用太阳能，陆军一年就可节省相当于一万一千三百桶石油的能源。」这项工程是劳伦斯利弗莫尔实验所和陆军工兵部队萨凡纳区部队合作搞的，花了两年的时间才竣工，用了将近四百万美元。