玩具设计小鬼担纲

玩具设计小鬼担纲
【英国《星期日泰晤士报》2月18日文章】题：在玩具市场发了大财的儿童（作者　汤姆·罗兹）
像许多企业家一样，贾斯廷·刘易斯和马修·巴利克飞往纽约，在该市举办的一年一度的国际玩具博览会上推销他们的产品。不过，当来自伦敦、东京和新加坡的投资商在饮酒交谈时，他们俩却在吃三明治并互相祝贺不用上课。
今年11岁的贾斯廷和12岁的马修是“跳跳乐”（Flip—Itz）的设计者，这是一种用2英寸的塑料三角架来玩的游戏，三角架能像挑圆片（一种游戏）中的圆片一样弹起来。他们俩代表了美国玩具制造业的一种趋势，如今这种趋势正向英国发展。
汤姆·汉克斯曾在好莱坞影片《大人》中扮演一个长得像大人的12岁男孩，他极富创造力，是玩具公司的设计大师，影片反映了年轻的设计师将他们的新生活融入玩具的研究、发明和营销中。
年轻发明家取得的成功使这个行业感到不安，玩具业一方面迫切地将儿童作为消费目标，一方面又不愿接受儿童能够设计玩具的事实。
今年的纽约玩具博览会的组织者取消了历来对儿童的限制，准许贾斯廷和马修将他们的跳跳乐展示给潜在的零售代理商。马修说：“许多人见到我们都很惊讶。”
1997年，他们俩在威斯康星州的一次夏令营中想出了这种游戏。贾斯廷说：“我们当时很无聊，便开始玩比萨饼中间的白塑料环。”塑料环弹进了伙伴们的饮料杯中，甚至弹进了伙伴们的嘴里。
那天夜里，当参加夏令营的伙伴们都在玩弹塑料环的游戏时，他们俩知道做生意的机会来了。他们说服各自的父母总共出资3·5万英镑，用于生产一种基于上述构思的游戏用具。从此，一个名为“两个无聊男孩”的家庭公司诞生了。
美国亚利桑那州凤凰城的伊茨玩具公司（Itz　Toys）向他们设计的玩具投入了更多的资金并制造和销售这种玩具。根据他们与该公司签署的协议，他们俩从出售游戏版权的收入中抽取7·5%，如果有人想将这种游戏图案印在T恤衫上，他们可以通过许可使用图案获得销售利润的一半。
他们取得了令人钦佩的成果。今年，伊茨公司将这种游戏推向美国市场和世界其他地方，估计，该公司将获得340万英镑的净销售额——而贾斯廷和马修两家将分别得到大约25万英镑。
在深受儿童影响的玩具业，贾斯廷和马修并不是唯一的先锋代表。加拿大的斯宾马斯特玩具公司（Spinmaster　Toys）设立了一个由8岁到15岁孩子组成的顾问委员会，这些孩子向公司报告他们同龄人是如何消磨时间的，每人每年能得到2000英镑的报酬。
5到6岁的孩子似乎对动物、色彩和食物感兴趣。不出两年，他们的注意力会集中在魔幻、巫师和巫婆身上。到了10岁，他们会对智力游戏更感兴趣。旧金山的大学玩具公司（University　Games）售出的50种玩具中有5种是由儿童发明的，该公司每年举办一次竞赛，设立7000英镑的奖金——作为大学教育的资金———从儿童当中寻找最好的玩具设计思路。他们计划明年在英国推行类似的做法。该公司总经理鲍勃·穆格说：“我们从儿童所想和感兴趣的事物中获得了不少信息。”