聚合树脂塑料冰面

【美国《新闻周刊》十月一日报道】人们一直在设法模拟真冰，调制人工冰面，以使更多的人能够投身这种寒带运动。早期作出的一些努力是比较笨拙的。现在，美国佛罗里达州迈阿密一家公司研制了一种塑料冰面，有人说，这一新成果几乎是尽善尽美的，这样，即使是在热带地区，人们也可以全年从事这项运动了。
美国冰上运动用品公司制造的“天冰”板，是用稠密度极高的聚合树脂压制而成的，每块冰板长四英尺、宽二英尺、厚一英寸。把“天冰”板拼接在任何平面上，就可以组成一个几乎是天衣无缝的平面。在这种塑料板上涂上一层硅质涂波，就能增加表面光滑度和减少摩擦力。尽管如此，“天冰”的摩擦力仍比真冰要稍大一些，其光滑度约为真冰的十分之九。据“天冰”生产商说，这种人造冰不伤冰刀，但冰刀仍需要经常磨。这种冰的抗摩擦能力相当强，滑冰者不可能在上面留下痕迹，因此对于规定动作的花样滑冰比赛来说是不适用的，因为花样滑冰需要表演者在冰场上留下清晰可见的刀迹。
在某些方面，“天冰”的性能也许要比真冰好；一些冰上舞蹈家说，在“天冰”上滑冰能使他们变得更加健壮。然而，它主要的优点是成本低且易于保养。“天冰”冰场只要每天吸尘一次，每三周擦洗一次，这就够了。建造一座奥运会规模的“天冰”冰场，大致相当于建造同样大小的人工制冷冰场所需成本的三分之二，保养费只及人工制冷冰场的十分之一。
“天冰”易于拆卸和运输，还可以安装在室外，但必须有帐篷遮挡，因为室外紫外线太强，容易破坏树脂内的聚合物。在纽约市和布达佩斯，已经建造起“天冰”冰场，一支国际冰上舞蹈队也正使用“天冰”设备进行巡回表演。