治疗老年骨病有新方

【美国《新闻周刊》九月十七日报道】题：治疗老年骨病有新方
美国有多达两千万人患骨质疏松症，其中许多患者认为，现在还无法控制这种疾病。幸运的是，医生们正在设法传播这样的福音：骨质疏松症可通过饮食、激素和锻炼加以预防或控制，在发病初期甚至可以用药物治愈。
骨质疏松症是老年人的一种常见病，年龄越大，发病率越高。种族也是其中一个因素：成年白人的骨质密度比黑人低百分之十，因此比较容易患这种疾病。对妇女来说，消瘦和矮小也增加患骨质疏松症的可能性。但是研究人员现在认识到，还有三种可以控制的最重要的因素。
最容易纠正的因素也许是饮食中的钙质不足。人从二十五岁开始就应该注意摄取足够的钙，但是绝大多数注意热量的美国妇女限制食用钙质丰富的奶制品，每天只摄取四百五十到六百毫克的钙，远远达不到美国政府建议的从食物中摄取八百毫克的标准。骨质疏松症专家们现在一致认为，甚至这个标准都太低了。纽约康奈尔大学医疗中心的理查德·里夫林说：“钙已经成为预防和控制这种疾病的最重要的饮食因素。”他说，如果每天钙的摄取量增加到一千至一千五百毫克，那就更有可能减少骨质疏松症的发病率了。
低脂肪牛奶、酸乳酪、牡蛎、虾、扇贝、豆腐以及某些青菜，都是钙的最好来源，而不会使人发胖。也可以服用钙片。为了使钙得到充分吸收，服用适量的维他命Ｄ（每天四百到八百国际单位）也是必要的。加钙牛奶和阳光是理想的钙来源。
对妇女来说，雌激素是第二种关键的保护因素。在绝经之后，卵巢就不再产生雌激素，于是骨质密度开始不断迅速下降。但是如果在绝经后几年之内开始服用少量雌激素，骨折的情况就会明显减少。许多医生和他们的病人都不肯利用雌激素预防绝经后的骨质疏松症，其理由有两点：首先，这样做可能大大增加患子宫癌的风险；其次，在妇女的余生中应不断地服用雌激素。不过，新的研究表明，把雌激素同孕酮合起来使用就会减少患子宫癌的可能性。
对男女患的骨质疏松症都有影响的第三个、也是最近发现的一个主要因素是不活动。据佛罗里达大学医学院产科学和妇科学教授莫里斯·诺特洛维茨说，以负重的姿势（如骑自行车、跑步或快步走）进行的锻炼促进新骨的形成。同服用足够的钙一样，早在三十五岁之前就必须开始进行经常的锻炼，以便使骨质密度达到顶峰。在绝经之后必须继续服用钙和坚持锻炼才能防止骨质密度出现不正常的损失。非常奇怪的是，身体过重也能减少发病的危险，因为体重的妇女产生的雌激素多，她的每一个动作都是负重的活动。
检查：预防是眼前控制骨质疏松症的最好方法。但是即使真的发病，医生们现在的检查和治疗能力也比过去强得多了。一种先进的新技术是称为光子密度测量的低辐射扫描法，甚至骨质密度损失百分之一都能用这种技术检查出来。标准的Ｘ光只有在骨质密度损失百分之三十以上的情况才能分辨出来。现在正进行一些研究，以便对几种可能有助于扭转骨质密度损失的化学药物是否有用进行估价。最有希望的化学药物似乎是氟化纳。一些研究人员推测，只消两三年的时间就能研究出用药物治疗骨质疏松症的方法——也就是将使骨头再生的方法。但是即使是现在，由于对钙、雌激素和锻炼对这种疾病的破坏的控制作用有了新的了解，它的威胁小了很多。