海藻糖能使小动植物在脱水情况下存活

【路透社华盛顿九月四日电】生物学家们今天宣布发现了一种糖，这种糖可以使小的无脊椎动物在无水情况下无限期地活下去，但是他们说，这种维持生存的方法不能扩大到适用于人类。
全国科学基金会的布鲁斯·昂明格博士说，一个加利福尼亚大学小组发现，小无脊椎动物和许多植物通过产生一种称为海藻糖的保护糖在完全脱水的情况下存活下来。
他说，这个发现可以应用于保存供人类消费的食品和药物，而且可能扩大到用于长期保存人类细胞组织，甚至器官。但是不能维持人类的生命。
领导这个研究小组的加利福尼亚大学的约翰·克劳博士说，在几种能够在完全脱水的情况下存活下来的生物体里，已经发现了海藻糖。
他说：“许多生物生存在休眠、脱水的状态下，以渡过干旱或低温的条件，但是一旦又有了水时，它们就会迅速膨胀，恢复活跃的新陈代谢作用。”
他说，在某些植物的种子里，甚至在许多小动物体内也发现有海藻糖，这使它们对脱水有高度的耐受力。
昂明格是全国科学基金会细胞生物科学部的副主任。他说，这种糖可以用来在深冻引起脱水的情况下保护组织和器官。
但是他说，问题在于要均匀地深冻这些器官，以免在冷冻和解冻的过程中损伤细胞膜。