无人驾驶巨型气球升空太空探索将进入新时代

  无人驾驶巨型气球升空太空探索将进入新时代
【美联社悉尼3月10日电】一个无人驾驶巨型气球今天从澳大利亚中部升空，它将使太空探索进入一个新时代。
由美国国家航空和航天局制造的这个巨型气球全部充气后的直径为58·5米，高度为35米。它将在距地面35公里的高度沿大气层边缘飞行，
研究外层空间的情况。  这个气球用塑料膜一样的薄塑料制造。设计人员希望它能成为一种价格低廉的运载工具，取代造价昂贵的火箭和卫星。这个气球今天从澳大利亚中部艾丽斯斯普林斯升空后不久就出现了漏气问题。修理人员很快将它修复，随后它又顺利升空。
美国国家航空和航天局选择在澳大利亚进行这项试验是因为南半球的风向合适。
设计人员希望，今后研究太阳和搜索新星体的气球能够持续飞行100天。国家航空和航天局说，由于日夜温度变化限制气球的飞行高度，普通高空气球的飞行时间超不过一个星期。