大有可为的载人空间站

据九月一期的美国《大众机械》月刊报道，美国将在一九九二年以前在轨道上建立一个永久载人空间站。报道说，这个空间站预计耗资八十亿美元，但是它所带来的经济利益将远远超过它的费用。
空间站除了为科学研究、通讯卫星、导航卫星、气象预报以及对地球上食物、水源、森林、土地和矿藏资源进行全球性调查服务以外，它在商业上有着巨大的经济价值。
试验表明，空间的零重力状态是制造某些地球上不能制造的稀有物质的理想环境。仅管把一磅重的制造设备和原料送到轨道上去，然后又送回地面要花费五千美元，但是空间开发仍然有利可图。
一个月的产量相当于地球上的三十年。
在空间站利用电泳方法制药比在地面上制造的药物的纯度高，因为空间不存在冷热对流和浓淡沉淀的现象。美国麦克唐纳·道格拉斯飞机制造公司同奥托医药公司在航天飞机上联合进行的试验表明，在空间制造的药物的纯度是地面上制造的五倍。更为重要的是，空间制药的速度是地球上制药速度的四百倍。这就是说，在空间一个月的生产量相当于地球上三十年的生产量。这样高的效率必然导致生产成本的巨大下降。制造超级电脑用的超级芯片
在空间能够制造高纯度的大晶体，如硅片和砷化镓片。它们是正在发展的电子工业的基础。在地球上制造晶体由于对流作用会造成质量不纯，使得百分之五十至九十八的产品不得不报废。但在零重力状态下制造的晶体可以说是无杂质的，废品极少，因而成本也大大下降。更主要的是空间制造的超级芯片速度快，可靠性高，是制造超级电脑的必要元件。会浮在水上的钢
可以在空间冶炼出泡沫金属材料，比如泡沫钢。它同普通钢一样坚硬，但又能像泡沫塑料一样浮在水上。这种材料在地球上是制造不出来的。因为在地面上炼钢时，钢水里的气泡就膨胀上升到表面而散失了。在空间零重力状态下不存在冷热对流，气泡不会跑出来，我们就得到了像泡沫塑料那样多孔的钢材。
空间站用处很多，它还可以作为空间修理车间和空间仓库等。
（利源）