欧洲在“宇宙市场”向美国挑战

【日本《读卖新闻》九月十四日文章】题：欧洲在宇宙市场向美国挑战
美国与欧洲在二十世纪的热门产业
——宇宙产业市场上正激烈展开一场商业大战。欧洲十一个国家参加的欧洲航天局，八月成功地发射了欧洲联合研制的新型火箭“阿丽亚娜三号”，从而信心倍增，目前正在向过去基本是美国垄断的宇宙市场和卫星市场渗入。宇宙市场是个巨大市场，估计到二○○○年，定货额将达到四百四十亿美元，因此，欧洲也奋起直追。
阿丽亚娜三号同时发射了欧洲第一颗商用通信卫星和法国专用的通信卫星，这两颗卫星都成功地进入了同步轨道。欧洲航天局五月份就曾利用阿丽亚娜一号首次发射美国民间企业的通信卫星，并获得了成功。以此激发出研制欧洲自己的新型火箭和商用通信卫星的积极性。世界宇宙市场和卫星市场在过去十多年里，一直被美苏垄断。美国正施行航天飞机计划，在技术上已经远远把欧洲甩在后边。然而，在迎接宇宙卫星时代到来的今天，在世界各国和一些地区合作组织中，希望研制自己的通信卫星和气象卫星的呼声很高。
据美国民间研究组织推测，从一九八四年到二○○○年，在世界的宇宙市场上将发射大约四百四十颗，最大限度是八百二十颗卫星。当然这不包括军事卫星。推测定货额大约从二百二十亿美元到四百四十亿美元。
欧洲、尤其是法国斩钉截铁地说，不能让美国垄断有如此魅力的巨大的宇宙市场。欧洲航天局呼吁自立，正在准备制定到二○○○年包括发射载人卫星在内的欧洲宇宙开发蓝图。
欧洲航天局计划到一九八六年前要研制出更加大型的、高性能的阿丽亚娜四号火箭，发射次数也从现在的年平均九次增加到十二次。
阿丽亚娜计划同航天飞机计划无法直接相比，但欧洲航天局很自信地说，通过发射同步卫星已经做到了实际应用。欧洲航天局指出，阿丽亚娜计划有下述三个特点：一、已经定货的卫星发射比美国早两年实现；二、成本比美国便宜；三、通过研制新型火箭可以发射更重的卫星。欧洲航天局对推销商品十分热心，欲占领宇宙市场的三分之一。
过去，欧洲是以法国和西德为核心维持协调体制。今后，在大西洋两岸将继续展开顾客争夺战和降低成本战。