世界海底矿藏开发的前景

据日本报纸报道，近年来，世界海底矿产资源的勘探与开发，进展迅速。其中，海底石油开采成绩最为显著。而锰结核，特别是热液矿床的不断发现，使它们与石油、天然气并称为当代“世界四大海底矿源”，为人类向开发海底矿藏进军展现了广阔前景。
据统计，迄今世界上已有四十多个国家在进行海底油气的生产，年产值达两千亿美元，约占海洋经济总产值的百分之七十。海底石油年产量已超过六亿吨，约占世界石油总产量的百分之二十二。
据估计，世界海底油气储量约为一千三百五十亿至两千五百亿吨。现已探明的海底大陆架油气储量，几乎与陆地探明的油气储量相等。目前世界上约有一百个国家在勘探海底石油，勘探范围已遍及除南极洲以外的所有大陆架，有的甚至发展到较深的大陆斜坡。试钻海域最大水深已接近一千五百米，按目前技术设备水平可在水深两千米处钻井。
锰结核是一种海底稀有的金属矿源。它是一八七三年英国海洋调查船首先在大西洋发现的。但是，世界上对锰结核正式有组织的调查，始于一九五八年。
现在世界上已建立起八个跨国财团，约有一百家公司在进行锰结核的勘探、试采和提炼技术的研究工作。
锰结核广泛地分布于世界各大洋三千至六千米水深的洋底表层。估计储量达三万亿吨（太平洋占一半以上），被称为世界上最大的金属资源。据分析，锰结核是一种含有四十余种金属元素的团块状海底矿石，其中锰、铜、镍、钴等重金属的蕴含量，分别是陆地储量的几十倍到几百倍。按目前世界年消耗量估算，这些金属可供全世界使用上千年至数万年。而且锰结核是一种沉积矿物，它的储量还在不断增长，仅太平洋每年就能增长一千万吨。
热液多金属矿床是六十年代中期由美国海洋调查船在红海首先发现的。尔后一些国家又陆续在其他大洋发现了三十多处这种矿床。
热液矿床亦称“重金属泥”，是由海脊（海底山）裂缝中喷出的高温熔岩，经海水冲洗、析出、堆积而成的，并能象植物一样以每周几厘米的速度飞快地增长着。它含有金、银、铜、锌等几十种稀贵金属，而且金银等金属品位非常高，所以又有“海底金银宝库”之称。
为了开发这种矿床，目前不仅发达国家，就连有些发展中国家也都在加紧勘探和试采。
（曲国斌）