赫金斯谈美纺织品新规定的弊端

新规定将使美经济付出惨重代价；拟议中的限制违反了国际条约和协定，可能使一些国家在贸易上采取报复行动
【美传统基金会刊物《问题通报》九月十四日一期文章】题：纺织品进口规定需要进一步研究（作者：赫金斯）
根据里根总统的行政命令，美国海关署八月三日公布了一项关于纺织品进口的新的国际规定。这项新规定于九月七日正式生效。白宫说，为防止避开目前的贸易规定，采取这一行动是必要的。新规定为做到这一点而采取的主要办法是，重新规定进入美国的纺织品的“原产地国”的定义。特别在太平洋地区，原产地国很难弄清楚，因为纺织品经常是在不同的国家分阶段加工生产出来的。
不管新规定的意向如何，使纺织品贸易变得复杂化，而且大概会进一步限制美国消费者可以获得的外国纺织品的供应。这些限制究竟会起什么作用实际上是无法肯定的，因为它们引起了行政管理、经济和政治方面的严重问题。一件事情是，这些规定本身使人感到迷惑不解，无论是美国进口商、外国出口商，还是美国海关署本身都不理解这些规定。另一件事情是，这些规定是美国单方面宣布的，似乎违反了美国签署的一些国际条约。正是由于这个原因，香港、哥伦比亚、萨尔瓦多、印尼、牙买加、马来西亚、墨西哥、巴基斯坦、菲律宾、南朝鲜、中华人民共和国以及其他国家向美国提出了外交抗议。
在不同的国家分阶段进行生产，这是纺织工业惯常的做法，在太平洋地区尤其如此。在大陆中国把纺织纤维纺成纱，再把纱织成衣片，香港把衣片缝成服装，然后由马来西亚或印尼把加工的服装染色、印花、包装并运往美国。由于经济上的因素，产生了这种劳动分工，每个国家完成它的分工都能做得又好又省钱。新的限制措施有许多地方不明确，因而将难以实施。对经济的影响新规定将使美国经济付出惨重的代价。进口外国服装的美国零售商们对于这些新规定感到非常不解。结果，他们减少了向国外的订货。他们担心货物可能被海关工作人员挡住。更重要的是，新规定很有可能限制外国纺织品在美国的销售。进一步实行限制很可能意味着美国市场出现短缺。美国纺织业能否在短期内补足因减少进口造成的市场短缺，是值得怀疑的。事实上，美国纺织品制造商自己也依赖于进口。很可能正是由于这个原因，代表着美国许多制造商的美国服装制造商协会反对这些新规定。
美国消费者，特别是那些购买最便宜的服装的消费者，将为限制纺织品进口的新规定付出代价。即使没有这些新规定，由于关税和其他贸易壁垒，美国人今年将在服装和成衣方面多支出二百三十亿美元。进一步提高成本将意味着服装销售量的进一步下降，很可能还会造成美国零售行业失业率的上升。政治问题拟议中的限制。看来违反了国际条约和协定，可能给对美国友好的太平洋国家造成损失，使一些国家在贸易上对美国采取报复性行动。
这些限制看来违反了一九七三年签订的指导国际纺织品贸易的多种纤维协定，美国在这个协定上面签过字。美国无视协定条款。美国还无视多种纤维协定规定的解决成员国之间的问题或分歧的程序。
美国看来还违反了一九八二年香港同美国签订的双边纺织品协定的原则。美国不进行香港和美国双边纺织品协定中规定的磋商就改变国际规则，这样做可能使香港经济受到严重损害。美国的行动可能使其他国家采取贸易报复行动。例如，从一九八三年一月到八月，北京因为同美国的纺织品争端而停止进口美国小麦。再次停止购买美国小麦可能使美国农场主受到严重损失。香港有人讲要停止购买美国的烟草制品。美国限制纺织品进口的新规定可能造成严重的国际政治和经济问题。在新规定执行以前，必须仔细研究这种可能性。
结论匆匆执行国际纺织品贸易条例的新规定已经证明是鲁莽的。贸易已经受到破坏，问题可能会变得更糟。到目前为止，多数人的意见看来是反对新的限制措施的。美国的行动造成的行政管理、经济和政治问题是不可能很快解决的。谨慎的行动方针是，把新的限制措施的执行时间推迟到明年，以便使这个问题得到充分的辩论。