科学家最新研究表明小行星至少两度造成物种灭绝

科学家最新研究表明小行星至少两度造成物种灭绝
【路透社华盛顿2月22日电】科学家们今天在报告中说，小行星撞击地球实际上至少有两次造成物种灭绝，而不是通常所说的一次。
专家们在明天出版的《科学》周刊上发表的一篇报告中说，6500万年前，一颗小行星使恐龙灭绝。而早在2·5亿年前，一颗大小与此差不多的小行星或彗星造成的破坏甚至更大。
位于古老的沉积物表层的小碳球（名为巴基球）中的大气给这种说法提供了证据。它们表明，二叠纪灭绝事件起始于宇宙间的碰撞。在这一时期，地球上的大多数物种灰飞烟灭。
参与该研究的纽约罗切斯特大学地球环境科研机构的助理教授罗伯特·波雷达在报告中说：“此次天地大碰撞……释放的能量基本上是上个世纪最强烈地震释放的能量的100万倍。”
一度统治地球的三叶虫当时共有1·5万种。它们是奇形怪状、类似于蟑螂的生物。这次撞击造成三叶虫彻底消亡，90%的海洋生物和70%的陆地节肢动物同时灭绝。
参与该研究的华盛顿大学地球太空科研机构的助理教授卢安·贝克尔说：“如果这些物种不能适应，它们就彻底消亡。这就是物竞天择、适者生存的道理。”
6500万年前，一颗小行星在墨西哥的尤卡坦半岛留下一个巨大的火山口，并且使恐龙灭绝。造成三叶虫消亡的小行星与它的大小差不多。研究人员发现了名为巴基球的碳分子层。这些足球形状的球体内是氦气和氩气。
这些球体聚集在日本、中国和匈牙利，位于2·5亿年前二叠纪时期与三叠纪时期之间的沉积物层。
贝克尔说：“这些球体是在碳星中形成的。发现巴基球成为追踪器之所以令人激动，原因就在于此。”研究人员在报告中说，那些气体是核素，意味着它们拥有某种原子结构，从而表明它们来自太空。