日本研制第三代机器人

【英国《经济学家》周刊八月二十五日报道】题：日本研制第三代机器人
为使新的一代机器人问世，日本约二百五十家机器人制造商正在进行角逐。这些“第三代机器人”将知道它们所处的环境，并能对此做出反应，而不是重复做一套预定的动作。
日本通产省将在八年里为帮助研制第三代机器人花费一亿美元。研制过程中的最艰巨的任务将是提高机器人的智能。第三代机器人将必须学会：边工作边拟定自己的计划。通产省正在谨慎地期待着日本的第五代电子计算机工程取得成果（将在一九九○年前后完成，第三代机器人的设计也将大约在同时最后完成）。
通产省的努力正在机器人的感觉能力和机敏程度方面产生结果，但只有其中的一部分能够直接投入使用。举几例如下：视觉机器人这种机器人可运用于从装配录音机到探测海床资源等各种工作，只要机器人能够真正看得见，它就能连续工作。
法纳克公司已安装了一架能在光学传感器的帮助下装配主轴电动机的机器人。触觉机器人这种机器人将必须能够敲打一种物体的平面，然后能确切地检查出它是硬是软，是脆还是实。它们还必须拥有一只牢固的但不是毁灭性的抓手。为达此目的，通产省对一种能够“记住”各种形态的特殊合金产生了浓厚的兴趣。比如象镍钛合金，当电流通过它时，它可按照预定的形状弯曲，电流一断，它便又恢复到原来的形状。这样就有可能产生出一种不需要庞大电动机的抓手。行走机器人这种机器人必须能够自由自在地行动而不会摔倒。