剑桥：硅沼泽名不副实

剑桥：硅沼泽名不副实
【香港《亚洲华尔街日报》2月6日文章】题：处在十字路口的剑桥（作者　戴维·普林格尔）
1999年9月，英国首相托尼·布莱尔站在剑桥市科技公园的餐厅里发表演讲，邀请更多的新兴企业家落户剑桥。当时，布莱尔为剑桥成功地孵化了大量的高科技公司而兴奋不已。
在那次演讲中，布莱尔对一群当地的商人和学者宣布：“欧洲没有理由不能与美国匹敌，剑桥的硅沼泽也没有理由不能战胜硅谷。”
不幸的是，上面仅仅是布莱尔的如意算盘。剑桥地区是所谓的硅沼泽。在大肆吹捧的后面，该地区最有前途的几家公司在发展壮大之后，却在疏远它们和这座大学城的联系。
让我们看看该地区最著名、也是增长最快的3家公司：Autonomy软件公司、设计芯片的ARM控股公司和开发通信设备的Virata公司，现在这3家公司的资产总和超过100亿美元。
Autonomy公司现在有两个总部，分别设在剑桥和旧金山，而它的首席执行官迈克·林奇一半以上的时间呆在美国。Virata公司走得更远。它在美国纳斯达克股票市场上市之后，于1999年在美国重新注册。ARM控股公司首席执行官罗宾·萨克斯比实际上更常呆在离剑桥160公里外的梅登黑德，那儿靠近伦敦的希思罗机场。
将来可能拥有数十亿美元资产的下一代公司已经在远离硅沼泽，它们去外边寻找更多的资金和更广阔的发展空间。这些公司列举了剑桥市僵化的分区政策，这项政策已经导致办公场地的紧缺，还有该地区的基础设施问题，这里老旧的道路使每天的交通堵塞变得让人望而生畏。
去年下半年，剑桥的一家通信设备公司14号元素公司被美国加利福尼亚州欧文的布罗德科姆公司以6·41亿美元的价格收购，而剑桥的计算机网络公司微型世界公司也被美国巨头通用电气公司以2·1亿美元的价格收购。专门研究屏幕显示技术的剑桥显示技术公司（一家依靠美国的风险资本迅速发展的高科技公司）也像在它之前的Virata公司一样，希望在2003年在纳斯达克股票市场上市，然后搬迁到美国。当然，剑桥大学那远近闻名的科学实验室确保所有这些公司都把资金充足的研究机构留在剑桥市——这样还可以利用分区制度对研究机构在办公场地上的有利规定。
这些公司远离剑桥的部分原因是硅谷本身的吸引力，那里经常向欧洲的新兴高科技公司提供它们的第一批顾客、第一批竞争对手和第二轮和第三轮融资的潜在来源。
经济学家说，如果剑桥要成为像硅谷那样规模的商业中心，估计它需要在住房、交通和办公场所等基础设施方面投资6亿英镑（约合8·817亿美元），它还必须对附近的斯坦斯特德机场进行大规模改造。剑桥当地商界的领导人现在试图推动市政会和区政会解决一些基础设施问题。