美联社特稿《一本新书或许能解开中国犹太人之谜》

【美联社北京八月十五日电】特稿：一本新书或许能解开中国犹太人之谜
犹太人，其中许多是商人，是若干世纪以前开始移居中国的。如今，他们同中国社会融为一体，以致作为一个侨居的民族和宗教集团已不复存在。
但是，中国的犹太人仍有一些线索和遗迹可寻。沙博理（美国移民）仔细研究了中国历史后写了一本书，这本书能够向外部世界提供一些关于几乎不为人知的中国犹太人的情况。
这本书的名字是《中国的犹太人：中国学者的研究》，预定今年九月由希波克林图书公司在纽约出版。
沙博理是一位律师，第二次世界大战以后来到中国，并且支持了共产主义革命。他说，他把十二篇关于犹太人的中文论文译成了英文。其中有些是上一个世纪写的佶屈聱牙的老论文，还有一些是中国学者们在沙博理的要求下写的研究性的新论文。
虽然犹太教作为一种宗教在中国信奉的时间不久，但在曾是宋朝都城的开封，仍然残留着一点儿犹太教传统。经商的犹太人从中东和波斯移居中国以后，往往使用中国姓名，按中国的风俗习惯生活。石碑上的记载披露的时间是十六世纪。
十四世纪著名冒险家马可·波罗写的游记提到了中国犹太人。十七世纪汉学家利玛窦的著作也写到了中国犹太人。沙博理说十九世纪和二十世纪，外国传教士和学者们对他们的研究作了补充。
沙博理在写书的过程中得到了中国社会科学院的合作。沙博理说，一些美国朋友敦促他搞这本书。
沙博理说：“使人感到意外的一件事是，跟阿拉伯人和波斯人不同，犹太人没有遗物留下来。”
有一些石碑保留下来，碑上关于开封犹太人的记载，使得中国学者们能够拿来同浩翰的历代史书核对犹太人的姓名和日期。
在富有宽宏气度的中国，不存在对犹太人的歧视，因此他们终于被同化了，而开封的地位的下降和自然灾害的发生，加速了这个过程。