美在和平时期军事力量方面进行赌博

【美国《华盛顿邮报》八月十九日文章】题：美国在和平时期军事力量方面进行赌博；眉题：战备目标没有实现（威尔逊和阿特金森合写）
里根政府四年前开始执政时，五角大楼负责兵力的领导人估计，美国武装部队只能打两个星期的仗。在耗费了将近一万亿美元之后，一个领导人估计，美国武装部队能够作战的时间延长了，但也只是延长到一个月。对某些人来说，也许这些听起来象是国家的耻辱。对负责招募和供应美国完全由志愿兵组成的军队的助理国防部长科布来说，这是一个巨大的成就。
这两种看法之间的分歧，就是这场有关武装部队战备情况的辩论的核心。分歧主要是在认识上。
如果你认为今天的陆军、海军、空军和海军陆战队在拿了那么多钱之后，应该能够再打一场第二次世界大战那样的战争，你就有理由感到恼怒。
如果你象科布那样认为今天的军队的职责只是威慑战争，如果威慑不了，就应在国家作好准备打一场第二次世界大战那样的战争以前坚守阵地，你就有理由对战备问题感到乐观。
无论是批评的人还是科布之流，他们在一点上意见是一致的：美国还有很长的路要走，还要花费千百亿美元，武装部队才能进行九十天的激烈战斗。科布估计，按里根政府这样规模的预算，要再过七年才能实现作战九十天的目标。目标如此难以实现的原因是，从杜鲁门到里根的每一位总统和每一届国会，都不愿花大笔的钱以在和平时期使一支庞大的军队保持战备状态。人力的开支使这个问题更加引人注目了。
在第二次世界大战最后一年的一九四五年，美国有一千二百一十万人服现役：陆军六百万，海军三百四十万，空军二百三十万，海军陆战队四十七万五千人。今天，现役军人只占当时的六分之一，二百一十万军人分布如下：陆军七十八万一千人；空军五十九万八千人；海军五十六万七千人，海军陆战队十九万六千人。
五角大楼估计，今天的陆军中一名士兵每年的军饷、伙食和服装等约花费三万五千美元。这意味着如果要恢复到第二次世界大战时的一千二百一十万人，将要花费四千二百亿美元。然而，目前现役军人的开支只占防务预算的大约四分之一。这一项就需要四千二百亿美元，而里根最初为整个国防部要求的一九八五财政年度预算只是三千零五十亿美元。把今天与第二次世界大战期间其他一些情况进行比较，有助于说明美国在战时和和平时期保持的军事力量之间的差距。一九四三年，陆军得到了新制造的两万九千四百九十七辆坦克。本财政年度，陆军定购了八百四十辆，有一万二千辆坦克在服现役和储备着供现役部队之用，还有三千辆坦克属后备部队。
海军在第二次世界大战结束时有八百零四艘大型战舰在服现役，包括二十八艘航空母舰（算上那些使用巡洋舰船体但不是较小的“吉普”式的航空母舰），二十三艘战列舰，七十二艘巡洋舰，三百七十七艘驱逐舰和二百三十三艘潜艇。今天，现役海军有三百四十五艘大型军舰：十三艘航空母舰，两艘战列舰，二十九艘巡洋舰，六十八艘驱逐舰，九十五艘护卫舰，一百三十二艘潜艇和六艘水翼艇。
空军在第二次世界大战结束时拥有两万两千三百九十三架轰炸机和一万六千七百九十九架战斗机。空军最新公布的数字表明，现役编制内今天的国际局势和第二次世界大战前的三十年代后期并不相象。苏联的挑战是可怕的，但从世界政治角度来看，这种挑战也不是新鲜事。对这种挑战要仔细分析，只要运气好和手法得当，这种挑战是可以对付的，问题是怎样能做到这一点。