卑南族的猎首祭

台东市的南王村，居住着三百多户、共有一千八百多人的卑南族山胞。从前，该族的男孩长到十三岁时，就要接受一种特别训练，时间长达八年。当这种叫做“会所训练”的活动结束后，孩子们已是二十岁的小伙子了。他们再经过一次“猎首祭”，在亲友们的祝福下，便成为象征成熟、独立、稳重、负责的“万沙浪”（卑南族语，意为好青年）。从此，走上社会，开始独立的生活
。
随着社会的发展，现在，卑南族的“会所训练”习俗已不复存在，但作为标志着卑南族儿童成长为成人的“猎首祭”依然沿续下来。不过，随着社会形态的改变，它已由原来的一年几次，演变成一年一度的“四天大狩猎”了。
每年的十二月二十八日早晨，南王村的全村大狩猎活动拉开了序幕。只见二百多名由年方弱冠的青年和身体强健的壮年人组成的狩猎远征队，有亲友的夹道欢送下，向山林中进发。途中，那些二十岁的“万沙浪”，每人要在队伍中各拜一位长老为师，并在他的引导下，在深山中通过抵抗饥饿、不睡觉、长途跋涉和夜间巡行等意志和气魄的磨炼，来达到卑南族对青年人的要求。这种训练要进行两天。然后，再进行一天翻山越岭，穿过密林、攀登悬崖峭壁，寻找猎物的训练。不过，由于现行法令禁止打猎，他们最终只能在山中买一头猪去充数。
十二月三十一日，是狩猎队返回的日子。卑南村的妇女、小孩们，用黄白菊花、鸡冠花和柳条编织成一个个花环，并准备好鸡、鸭、鱼、肉等丰盛的佳肴。女人们还特别要打扮一番：她们面施粉黛、头插鲜花、身穿节日盛装、项挂金链，等着去迎接亲人。中午时分，全村人便奔向村外的南王桥畔等候。一点左右，狩猎队伍出现在桥头，走在前面的是十几个精神抖擞的“万沙浪”。这时，母亲、姊妹、女友激动地拥上前去，口喊“万沙浪”、“哥哥”、“弟弟”，并将手中的甜食送给他们。满面汗流的“万沙浪”们却不能停步，必须一直奔向村中的会所。跟在青年人后边返回的，是百余个身穿卑南服饰的壮年人，他们在“噢……哟……吆嗬”和有节奏的铜铃声中，以小步前进，每走大约一百米就围绕着排成一列的长老们转一圈，表示敬意。当他们到南王桥畔时，乡亲们蜂拥而上不断送给槟榔，一个个花环套在长老们的手臂和头上，以感谢他们对青年人的培养。
大约两点半左右，人潮移向村内会所，“万沙浪”们上身赤裸，腰系黑布裙，头戴绿草环，在长老们低缓平抑的歌声引导下走出会所，随着乐拍和老师母娴熟的示范动作，跳起欢乐的舞来。女朋友们也一个个加入“万沙浪”们的行列，他们互相交叉着拉起手来跳舞，庆祝男友踏入成年人行列。
晚上六点，长老们又带领全体“万沙浪”在全村挨门逐户拜访，向乡亲们推荐这群南王村的新生代。每到一家，长老们先要在一曲嘹亮、雄壮的卑南民歌声中向主人问候，然后再以拿手情歌，道出“万沙浪”的活泼、勇敢和聪颖。一遍又一遍的歌声直唱到夜尽天明。（林木）