旧金山唐人街今昔

【香港《华人》月刊八四年第五期文章】（作者：尽燮）旧金山市华埠主要的大街是杜邦街（ＤｕｐｏｎｔＳ－ｔｒｅｅｔ，是一九○六年大地震前的名称，现在改为格兰街，但华人仍然称它为杜邦街），它是旧金山最古老的街道。
华人在旧金山做生意，最早的集中地点是唐人街一带（一八五二——一八五三年）。在其后十年中，许多华人从事开矿和筑路，旧金山便成为一个集散中途站。在美国内战期间，华人更从事加利福尼亚州新兴的轻工业生产，如制鞋、雪茄和缝衣业。旧金山的华人商店大多出售中国的货品，或者经营服务业。华人日增，华埠的商业区也跟着扩大。
中国人为了互助自保，组织强有力的社团，如同乡会、中华总会馆等，来调处纠纷和抗议排华法例。
一九○六年大地震，原来的华埠被摧毁殆尽，但很快就在原来的地点重建起来。重建的楼宇采用中国人特异的模式，来显示华埠的特点。用鲜艳的红、绿、黄颜色粉饰楼宇，杜邦街一带与加利福尼亚街交界处的楼台瓦面尽是中国色彩，有些是宝塔高耸。这种建筑形式是吸引外人来光顾中国人经营的手工艺品商店和酒家。
一九六四——一九六五年，美国改订移民法，年轻的华人家眷陆续移民来美，华埠和旧金山市其他地区的华人人口大增。
到一九八○年，华埠人口共有一万零六十四人，许多是独居的，百分之四十的住家只有一个人。
住在华埠的老年华人，只会说中国语。华埠人口百分之七十五是在外国出生的，百分之五十七英语说得不大好，甚至完全不懂。成人中只有百分之三十七是高中程度。他们的收入甚低，百分之二十五处于贫穷标准之下，百分之三十的收入靠社会养老金，另百分之二十居民靠其他公众救济。百分之五十有工作的居民多数从事服务性行业。
华埠的居屋多是古旧狭小的，租金较为便宜。华埠居民很少使用汽车，他们都是徒步上工的。