美成立世界第一家空间运输公司

【本报讯】据《世界保险导报》报道：不久前，一家旨在清除和处理空间残留物的空间运输公司在美国成立，引起了各方面的极大兴趣。人们希望通过这家公司的工作，使那些原被认为已经失效的处于低轨道的卫星和通讯设备起死回生。此外，对那些残留在轨道中无用的运载工具、发射台等废物进行清理，以减少因此引起的事故损失和赔偿责任。
这家公司成立的目的，是要在政府的监督下，向国内外私人或公众的空间使用人提供服务，包括地球轨道或太空上的救助、修理、运输、营救卫星，以及清理残留物等项目。为此，该公司计划配备收集、处理残留物和运送人员物品的装备，其运载工具将在绕地球运行的空间站停靠。
据美国有关部门调查，目前在空间运行的机械物有五千一百七十三件（增长率为每年百分之十一），其中，三千七百八十五件是无用的。
今年四月十二日，美国航天飞机“挑战者”号成功地对发生故障的太阳探测卫星进行了修理，并重新放回到太空轨道中去。这可能标志着一种时代的结束，即人们不再把过期的或失败的卫星当作废品对待。