日拟开发‘人造眼’

日拟开发‘人造眼’
【日本《每日新闻》1月3日报道】题：日本着手开发“人造眼”
通产省和厚生省最近决定从4月份起研究开发“人造眼”技术，以使因视网膜功能衰退而失明的人重见光明。“人造眼”是将可以把光转变成电信号的光电二极管等植入视网膜，然后将微弱电流传送给神经细胞，使失明者恢复视力。
据说，日本国内每年大约有1·6万人因病突然失明，因不堪失明的痛苦而自杀的情况有所增加。通产省和厚生省力争在2010年前后将这种“人造眼”投入使用。在进入老龄化社会的情况下，这无疑是一个极好的消息。
美国的一些大学在“人造眼”的开发上领先一步。美政府已表示，计划在未来5年内拨出大约33亿日元的研究经费，争取早日使“人造眼”投入使用。此外，德国政府也出现了研发“人造眼”的迹象。日美欧将在这一领域的研究开发上展开竞争。通产省和厚生省拟在今后5年里投入约25亿日元的经费。有关人士认为，这种“人造眼”对治疗因视网膜功能衰退而导致失明的“老龄黄斑变性症”有效，也可以用于治疗糖尿病的并发症，即视网膜症。
突然失明的人受到的打击很大，同时也会给护理者增加沉重的负担。哪怕能够模模糊糊地看见一点东西，也有助于失明者重返社会生活。通产省和厚生省表示：“如果开发的‘人造眼’能使失明者自立生活，我们就感到欣慰了。”