对世界经济仍可乐观的九个理由

对世界经济仍可乐观的九个理由
【英国《金融时报》12月30日文章】社论：人们可以感到乐观的9个理由
新千年的第一个年头在一种不安的情绪中结束。正如英格兰银行行长所说，美国经济已经在接二连三地打喷嚏，情况比人们预计的要严重得多，这可能很快使世界其他国家列入患病者名单。
情况可能确实如此。但是，还有许多使人感到乐观的理由，以下就是9个有利因素。
首先，美国经济增长速度放慢已是不可避免的事实。在经历了10年强有力的增长后，后面4年的平均年经济增长率达到4·5%也是可以接受的。人们亲身经历了纳斯达克指数从3月份它前所未有过的巅峰期猛降50%，但是并没有出现恐慌。即使随后连带出现了传统股票的下跌，投资者仍然稳坐在十分安全的环境中。所以，即使“软着陆”时出现了一些颠簸，它仍然有极好的机会使得降落时不会出现机毁人亡事件。
第二，即使世界出现了不稳定形势，发达国家在股票方面承受打击的能力已经比以往有了很大的增强。预计明年的平均通货膨胀率大约为2%。除了日本之外，预算赤字已经完全得到控制。稳定地朝着开放式市场经济过渡的政策使人们可以抱有这样的希望：在任何经济衰退中，像70年代所犯下的那些错误是可以避免的。
第三，世界应该感到满意的是，历史上最强大的国家在行使它们的军事和经济权力时是相当宽容的。
第四，对政治稳定的最大威胁已经进一步减弱了。1999年，俄罗斯经济恢复了增长的势头，而且在今年增长率达到了7%。普京仍然面临艰巨的任务，但是，这位总统已经加强了他对权力的控制，俄罗斯不再处于四分五裂的局面。与此同时，另一个共产党大国在继续谨慎地开放它的贸易和实行市场经济。中国明年加入世贸组织将成为这条曲折道路上的一座里程碑。
第五，石油生产国不再具有它们在70年代所使用的那种可以搞乱世界经济的能力。在石油价格攀升到超过每桶30美元的水平之后，市场预计油价到今年春季将降至大约每桶25美元。
第六，欧洲看起来形势不错，其部分原因是欧元币值回升了8%，但这也是因为鼓励进一步采取经济开放政策的结果。
第七，先进的科技正继续以令人惊讶的步伐改善着人类的生活。计算机和电信革命将会继续促成经济能力的提高。医疗技术方面的发展同样使人充满希望。
第八，世界贸易在20世纪后半叶增长了19倍，它现在仍然是改善人们———无论是富人还是穷人——生活水平的关键因素。在西方，它已经大大改善了食品的质量，并带来了品种丰富的其他商品。是贸易帮助发展中国家在过去的十年中实现了以年增长率5·6%的速度在增长，同时使它们在健康和福利方面也获得了收益。
最后，你必须考虑到12亿人口———世界人口的1/5———他们仍然生活在极端困苦的条件下，生活费平均每天不到1美元。尽管这很难使人感到乐观，特别是想到那些生活在非洲大陆的人们，但世界银行最近采取的行动——免除了来自22个国家的高达340亿美元的债务负担——指明了前进的道路。