技术如何影响21世纪社会仁者见仁智者见智

【法新社巴黎12月12日电】题：工作有前途吗？人类有前途吗？（作者伯纳德·贝瑟格利克）
技术专家和幻想家们试图勾画出21世纪的技术发展景象，得出的结论是既有好消息也有坏消息。
好消息是：未来所有的繁重工作将由机器人完成。坏消息是：机器人可能使人类显得多余。
尽管悲观的预言者警告说，信息革命和智能机器的发展可能导致技术先进和技术落后的国家严重的两极分化，最糟糕的情况下可能会导致人类的自我灭绝。但是乐观的预言家们认为未来是美好的，人们不再需要辛苦地工作。
好消息
英国电信公司未来学家伊恩·皮尔逊看到的是光明的一面。他预计未来将出现可以自动烹调并在聚会结束后打扫房间的智能型房屋，电脑与人脑的仿生联结，在人体的血管中巡游并清除动脉中的有害物质的微型机器人，甚至还有机器宠物。
美国经济趋势基金会的杰里米·里夫金在1995年畅销书《工作的终结》中同样确信工作将消失——尽管结果难以预料。
他指出："先进的计算机技术、电信技术、机器人技术和其它属于信息时代的技术将迅速地在几乎每个行业取代人类。"
他说："在自动化程度越来越高的全球经济中，政府和经济学家们必须设法解决千百万人因工作量减少或者根本无需工作而出现的如何安置的问题。"他建议像法国已经实行的那样，大大减少每周的工作时间。
社会学家曼纽尔·卡斯特利斯是反对这一观点的著名人士之一，他编著的《信息时代》三部曲驳斥了人类将逐步无需工作的说法。他指出，在世界上技术最发达的美国，创造的就业机会依然很高。
尽管如此，他警告说，因信息经济的需要而出现的工作方式改变将产生剧烈的影响，尤其是"网络社会'的诞生。"网络社会"可能造成国家、公司、媒体和教会等传统权力中心的权力被削弱。
坏消息
卡斯特利斯详细论述了由此造成的各种后果。他预计，其中一个后果是社会高度离散，发展中世界的广大地区被排斥在外，全球的经济犯罪活动将会上升。
法国自由学者、曾任总统顾问的雅克·阿塔利同意卡斯特利斯的看法，他认为中产阶级在信息社会受到的挤压最严重，他说："肯定会发生某种事情，也许是一场革命。"
阿塔利在进一步探讨这个自相矛盾的问题时说："将来，人们可能要花钱去工作，因为工作使人有社会地位。而人们消费、休闲或者要求培训会得到报偿"——因为这些活动是网络社会取得成功的根本条件。
然而迄今为止，最引人注目的警告是今年4月从许多信息技术的发源地——硅谷传来的。
软件业巨人太阳微电子公司首席科学家比尔·乔伊在《联线》杂志上发表一篇备受关注的题为《未来为何不需要我们》的文章，认为21世纪的数字技术、生物技术和材料技术造成的危险与核武器相当。
这篇文章描述的一种恐怖景象是：未来的超级智能机器可能具有自己的生命并使人类灭绝。
另一种可能性是：随着遗传工程技术知识的拓展，心肠歹毒的人可能释放"白色瘟疫"——经过人工设计的、可以有选择地大规模杀人的一些疾病。
硅谷对乔伊的论点反应冷淡，科学界许多人士认为他要求停止某些研究是不现实和不负责任的。
机器人技术权威、卡内基－梅隆大学的汉斯·莫拉韦克认为："我们将变成机器人。这是不可避免也是令人向往的。"他认为，人类逐渐演变成机器人的生命形式是进化过程的一个自然步骤。他说："机器人的生命形式比我们的范围更大。我们不过是其中的部件。"