美政府机构岗位缺乏吸引力

【美国《华盛顿邮报》12月3日文章】题：看看山姆大叔招募人才的情况　（作者　弗雷德里克·希茨）
当本次总统选举的漫长噩梦最终结束的时候，新总统将开始为新政府配备人手。但一个令人不安的趋势可能使21世纪第一届新政府的组建比以往任何时候都困难：40年来，人们对联邦政府的敬意明显下降，选择在政府部门担任公职的才华出众的年轻人急剧减少。
我无法想象有一天，无数极为重要的职务只能由找不到其他工作的人来承担。然而这可能正是我们将来面临的情况。
新总统将要任命一批人担任政府职务。当然，其中很多人会从获胜的竞选阵营中挑选，但任何竞选阵营都没有足够的人才储备，可以为这么多职位找到最能干的人。然而过去一向利用的人才库——有成就的职业文职官员阶层——正面临枯竭的危险，吸引全国最著名的大学和专业院校中才智超群的毕业生担任联邦政府最低级的职位变得越来越困难。
60年代，约翰·肯尼迪向一代人发出为政府效力的号召，年轻人纷纷响应。在全国范围内，20％的法学院毕业生在工作的头10年曾为联邦政府效力，在公共行政学硕士毕业生中这个比例占到35％至40％。白宫的奖学金计划约有39个名额，被选中的候选人将担任总统和高级内阁官员的特别助手，争夺者达到1200至1500人。当时，接受调查的美国人有74％表示信任联邦政府。
到1999年，一切都发生了根本的变化。民意测验表明，64％的美国人感到与联邦政府很疏远。在关键的18至34岁的年龄组，这个比例上升到了68％。申请白宫奖学金的只有300人。法学院毕业生只有13％到政府部门任职，公共行政学院的比例大致相同。在普林斯顿，伍德罗·威尔逊公共和国际事务学院公共行政专业的硕士毕业生进入政府机构（包括州、地方和联邦政府及国外和国际机构）的比例从70年代的约1／2下降到90年代末的约1／3。截至今年9月，2000年毕业的61名公共行政专业硕士毕业生中，只有15人选择了行政事务部门。
这一代美国人不如响应肯尼迪的号召的那一代人爱国吗？我认为不是。在伍德罗·威尔逊学院，我的学生们仍然对行政事务部门很感兴趣。但他们的观点发生了变化。在当今的经济时代，年轻人一般都希望在30年内换五六份工作，因此优秀的大学毕业生不愿加入希望他们效力一辈子的联邦机构。正如布鲁金斯学会的保罗·莱特在1999年的研究报告中所说，虽然联邦机构的工资比私营公司的报酬平均低22％，但钱不是主要问题。
莱特认为，大学和研究生时期的借款的确对毕业生择业有一定影响，但收入的差异不是决定职业选择的唯一因素。令申请联邦职务的人更加失望的是，大部分政府职位给工作者带来的成就感在下降，使他们有一种无足轻重的感觉。面对这些问题，希望到行政事务部门工作的毕业生们往往转向非营利性和非政府机构，因为这些机构灵活性较大，工作比较有意思、也更有意义。莱特指出，美国的年轻人更注重工作本身，而不是钱，政府正是因为这个问题而失去了吸引力。