世界首富－－阿联酋

阿拉伯联合酋长国位于海湾地区，全境大部分地区是沙漠，气候炎热干燥。独立前，经济贫穷落后，文化极不发达。内陆居民多从事游牧业，沿海居民则以打鱼、捞珍珠为生。一九七一年十二月，七个部落式的酋长国联合起来，宣告独立。近年来，这个国家获得迅速发展。
阿联酋拥有丰富的石油资源，一九八一年探明储量为三百多亿桶；当年国家收入外汇一百亿美元。十余年间，它由一个默默无闻的沙漠穷国一跃而成举世瞩目的海湾富国。据报道，一九八○年，人均国民收入达三万美元，超过沙特阿拉伯和科威特，居世界首位。
近年来，海湾石油国家经济迅猛发展，劳力奇缺。东南亚许多国家竞相向海湾输出劳力。有材料说，一九八三年阿联酋一百万人口中，外籍人约占百分之八十，这在世界移民史上是罕见的。外籍人活跃在各个行业上。政府规定，外籍人在阿联酋开办企业成商店，必须有当地人参加。这个国家的居民都愿意拿出一点钱作为资本，与外籍人合作。有的商店仅挂个当地人姓名的空头招牌，有的店老板常年在国外度假。日常经营全由外籍人办理，因此，在阿联酋街头，做生意的几乎全是外籍人。
这个国家社会福利使人们过着富裕的生活。除工资外，公民还享受多种多样的免费照顾。例如免费教育，学生在上学期间，可以享受免费提供的交通车、午餐、医疗、服装、书籍文具，每月还可领取数目可观的助学金。病人除了免费治疗外，只要有医生或有关当局的签署，还可公费出国治疗、休养。
优厚的福利待遇使很多人养尊处优，奢侈挥霍。不少人担心，这种环境下成长的青年一代会给国家带来尖锐的社会问题。确实，在这个国家里，惊人的浪费到处可见。完好的小汽车、电视机、沙发、高级衣着用品，只要式样稍嫌过时，便扔掉不用。国家基本建设项目过多过大，资金开支毫无节制。对外赠款极其慷慨。高档消费品大量进口。由于过份奢侈，加之近两年石油生产缩减，阿联酋的国际收支竟出现过赤字。因此，不少关心国家前途的有识之士认为，如不采取有效措施，这个国家将会坐吃山空。
（摘自新加坡《联合晚报》六月十九日文章）