美航天局设想开发月球的途径

【合众国际社休斯敦航天中心七月四日电】人类首次登上月球至今已十五年，月球仍然是个谜。全世界五十个实验室还在研究六批航天员小组带回来的一些岩石和土壤。他们共带回八百四十三磅岩石和土壤。一个人数较少的科学家和工程师小组展望二十五年后，人们很可能再登上月球，在远离家乡二十五万英里处建立一个永久性的基地。
实际上，人们已着手工作，并不是要了解还能从月球上获得些什么知识，而是了解怎样才能最好地开发利用它。
国家航天局正考虑在月球上采矿，从月球岩石中提取氧气供往返于低地轨道和较高轨道之间的渡船作推进剂，并挖取土壤作辐射屏蔽材料，摭取砂砾作建筑用材。一名建筑技术专家已经在设法为建造高级的太空站制造月球混凝土了。
这样的活动甚至在一九六九年七月二十日尼尔
·阿姆斯特朗和埃德温·奥尔德林登上月球时也是难以梦想到的事情。
当时对于月球的情况了解甚少，连一些非常受人尊敬的科学家都以为，阿姆斯特朗和奥尔德林将带回一些比较新的冻熔岩。可是，“阿波罗”号的探险者们带回来的八百四十三磅岩石和土壤却是有三十多亿年的历史了。
“阿波罗”号带回来的月球取样的大部分和苏联人在三次不载人飞行中所搜集到的少量样品中的很小一部分，都贮藏在约翰逊航天中心的保管库里，连银行家们对此都会羡慕不已。在对月球样品研究了五年之后，甚至连月球起源这个最基本的问题仍未得到解答。
西德美因茨马克斯—普朗克研究所的霍顿·纽森在五月二十九日发表的一篇报告中说，月球样品中没有地球样品中存在的铼和钼元素，这排除了月球是从地球分出去的一块物质的设想。但是他说，那种分裂理论的一种变异说法还是可能的。他说，另一种可能性是，月球也是由形成地球本身的物质独立于地球之外形成的。
另外还有一些难解之谜，其中之一就是：月球是否也象地球那样有核。若干项不同的调查研究获得的证据表明，可能存在一个小的金属核。但是，象月球的其他许多问题一样，仍然难以找到答案。
月球上最宝贵的资源是不大可能存在的资源
——氧气。月球没有大气层，但是“阿波罗”号带回来的样品表明，月球岩石里有大量的氧气。科学家们已经证明，使用化学方法能够从月球物质中提取氧气。
氧气在航天计划中的主要用途不是用于人员呼吸，而是作火箭推进剂。
国家航天局下一个重大航天项目是在一九九二年在地球上空几百英里的轨道上建立一个长期驻有人员的太空站。
太空站将有很多用途，但是一个重要的用途将是起航天器进入通信卫星使用的二万二千三百英里高的对地静止轨道的中途站的作用。
到九十年代中期，航天局希望有一艘氢—氧发动机太空拖船，能够把卫星从太空站拖运到较高的轨道上去。这艘渡船将返回太空站，重新加燃料，再从事拖运。虽然渡船在开始时将是一个自动化的运载器，可是国家航天局最终指望有一个载人的航天器来从事这项工作。
渡船进入月球轨道需要耗费的额外的能量是微乎其微的。如果有一艘新的登月艇，人们就能自由自在地到月球去旅行了。
由于月球没有大气层，它的重力只有地球重力的六分之一，因此从月球上运输氧气到太空站去比从地球上运上去要容易得多。氢气重量轻，用航天飞机把它从地球上送入轨道比较容易。