软件：印度为何领先中国

【香港《南华早报》12月14日文章】题：中国和印度的软件业（记者　克拉拉·李）
闻名于世的印度高科技中心班加罗尔和中国也被称为"硅谷"的中关村迥然不同。不可否认，中国的软件开发落后于印度。
去年，印度的软件产品出口额达到46亿美元，而中国只有5000万美元。很难相信，就在12年前，中国和印度的软件出口还难分伯仲。
那么，为什么印度在尖端技术领域超过了中国？
其实，中国似乎具备很多有利条件——经济增长速度更快，可支配收入更多，电话普及率更高，几乎没有印度所苦于应付的民族和文化冲突。印度取得成功的一个原因是英语。
由于印度曾受到英国的殖民统治，它的英语水平更高，而英语是技术和因特网革命的语言。英语至今仍然是印度的一门官方语言。相比之下，中国人在英语读写方面显得很困难。
多数中国软件工程师能在使用英语的计算机环境中驾驭自如，并能熟练运用西方的软件程序。但北京软件行业协会常务副会长殷教授说，问题在于交流。
他说："要想争取到合同，就需要谈想法、讲条件和写说明。这些都是中国人的弱项。"
尽管语言是一个障碍，但中国人正在迅速弥补这种差距。中国年轻人娴熟的英语常常令外国人折服，特别是在上海这样的大城市。而且北美的许多华人成就卓著，他们无论在东方还是西方都如鱼得水，希望成为沟通东西方的桥梁。
Asia2B．com公司负责业务开发、销售和战略的执行副总裁汉斯·童认为，外包趋势对于造成中国和印度的软件业差距具有重要作用。
他说，八、九十年代开始出现软件外包现象时，10年前就开始硬件外包的台湾、新加坡、菲律宾和韩国已经趋于饱和。凭借英语能力和软件人才，印度理所当然填补了空缺。
此外，印度政府在七、八十年代对进口存储器芯片征收高关税。昂贵的芯片迫使软件工程师更加投入地编制程序，从而创造了一个可供美国技术公司开发利用的人才荟萃之地。
童说："印度赶上了好时机。"
童具有在北美和亚洲国家从事信息技术工作的经历，他说这并不意味着中国已经失败。
他说，生产基地正从台湾和新加坡等国家和地区转向中国，通过与海外华人建立联系，中国大陆赶上了又一轮硬件外包浪潮。
童认为，旺盛的国内需求事实上正是中国的竞争优势所在。
他说："中国应当因势利导。中国在开发汉字相关程序方面已经占据一席之地，这可用来抗衡亚洲其它地方。服务于国内市场并不意味着中国不会成功。中国应当既开发软件，也开发硬件。触角伸向软件领域的硬件公司借助销售渠道占尽先机。"
殷教授强调，时间不多了，未来10年可能是中国在全世界扩张软件业的最后机会。
他说："软件开发实现自动化大约还需要10年时间。到那时，低成本的劳动力就没有多大优势了。