美国和联邦德国的不同生活

【联邦德国《世界报》五月十五日文章】题：恐惧在天堂里游荡——矛盾的德国（作者：维尔纳·托马斯）（原编者按：德国和美国——在某些方面似乎成了不同的两个世界。下面是一位驻美国记者回国休假的印象。）
返回美国后首先得到的印象是：纽约肯尼迪机场的关税手续用了一小时。官员们还在翻手册，而不是快速地使用电子计算机。旧的出租汽车在坑洼不平的路上向曼哈顿颠簸行驶。从第一个到最后一个车厢都有胡乱涂写的艺术作品的该进博物馆的地铁列车，在经过一座桥时发出刺耳的咯吱声。经过布朗克斯区的一路上净看见些断壁颓垣、汽车残骸和成堆的垃圾口袋。纽约这个问题成堆又令人神往的城市虽然并不就等于美国，可是在德国逗留之后再回来看它，它成了一个强烈的对比：美国和德国成了两个不同的世界。这不单单与政治有关。
不管统计数字如何，也不管美国《新闻周刊》是否断言德国人在微电子学革命中落后了：今天没有哪一个大的工业国家生活得有德国人这么好。没有一个地方在大街上闲逛的人的服饰比德国好，许多年轻人看上去好象是上时装表演学校的。穿着规规矩矩的便服的美国士兵老远就会引起人们的注意——象穷兄弟一样。商店的漂亮和商品的质量甚至超过纽约东区的高级商店。普通美国人看到的自动售货器和电子计算机不如普通德国人看到的多。美国的公共交通工具车站上没有自动售票机。商店和超级市场里的服务迅速而合理——德国人是性子急的人。而在美国的超级市场里，服务员在收完钱后还要把食品装进购物口袋。「生活质量」始终是议论的课题
在联邦共和国的谈话与美国相比，要更多地围绕着物质的东西转。五月份一个阳光明媚的日子，我们坐在卡尔斯鲁厄一个街旁咖啡摊上，可以听到其他桌子上青年顾客的谈话，谈的是新汽车和摩托车，是服饰和时装，是美容的办法。来自汉堡和科隆的属于中上层的朋友，谈论电子学最新成就能长达数小时而不露出倦意。令人注目的是，在所有人的闲谈中几乎都谈及了「生活质量」这个范畴。酸雨和森林死亡似乎已引起了每一个德国人的警觉。
自然与动物界在德国要比在美国占有更高的地位。许多德国人突然又重视起有益于健康的食品来了。十年前谁会想到，谈话会围绕谷物、水果、面包种类和牛奶浸麦片这样一些东西转呢？这也可能是一股会消退的浪头。可美国迄今没有经历过这个浪头。
德国人对政治谈论得很多，对国际事件的兴趣是值得注意的。相比之下，属于第二流的联邦共和国的一个公民，对世界事务的了解要多于西方超级大国的居民。与美国不同的是，德国有提供消息的地方报纸，它们还详细地报道萨尔瓦多的形势和遥远的亚洲的情况。这里是信息，那里是消遣
在德国电子传播手段是一种比美国重要得多的消息来源，在美国这种手段几乎仅用于消遣。美国可能有一天会对此感到后悔。大部分美国人通过晚上的电视新闻了解世界情况，这是三十分钟的节目，可是广告占了一半时间。但是，在联邦共和国信息有时也意味着假情报。美国人常常不理解别国的事态发展，德国人则是理解过了头。这个从一片废墟中建起了一个福利的天堂的具有创造性的人民，现在突然发神经官能症了。美国人对这个世界上的问题可能常常关心得太少。德国人好象陷入了另一个极端。在一九八四年五月份的这些日子里比较一下德国和美国给人以这样一种印象：德国，你的日子是好过的，很可能还比别人好。你只是不知道这一点而已。