苏联为登火星作准备

据《爱尔兰时报》报道，越来越多的迹象表明，早在一九七二年，俄国人就成立了计划登火星小组。
在得克萨斯州的休斯敦美国国家航空和航天局约翰逊空间中心工作的詹姆斯·奥伯格认为苏联可以实现其登火星的尝试。
在美国执行阿波罗计划的同时，苏联人显然也在研究登月的一切技术。但是苏联人在打算用二级火箭运送宇航员到月球作绕月球飞行方面遭到失败，并在研制巨大的苏联登月火箭发射垫方面遭到惨败。当美国人将首先登上月球的迹象变得明朗起来后，他们就放弃了全部登月计划，否认曾经有过这类计划，并把注意力集中于一系列新的目标——载人空间站和最终作登火星的探险。
奥伯格认为，苏联作长达两年时间的火星旅行的一切因素均已具备：
（一）苏联人已建立在地球轨道上长期进行可靠工作的一系列大型礼炮空间实验室。二十吨重的礼炮六号空间站正常运转了近五年时间，足以从地球到火星来回两趟。
（二）他们的宇航员已作过一系列长时期飞行，有的在空间停留了近一年时间。
（三）他们研制了一套支持现代化生活的体系，并对这种体系进行过试验。这种体系使食品，尤其是水的循环使用具有最大可能性。而水是宇宙飞船执行耗时两年的飞行使命中最必要的物质。
（四）最新情报表明，苏联人在研制大型火箭推进器方面已把美国远远地抛在后面，其推动力为美国土星式月球火箭的两倍。它将使一百六十吨重的火箭进入地球轨道——为美国空间飞船载重量的六、七倍。
（五）他们已发射并开始试验一种轨道拖船，这种拖船可以在地球轨道上用一些单独的助推器发射到空间的部件装配成大型登火星飞船。目前，这些拖船由化学火箭提供动力，但是，最终它们将安装核发动机。
（六）据信苏联人将研制一个二十吨重的巨型核火箭以用于空间纵深地区。
（七）一九七○年，他们曾研制和试验了载人登月器和爬坡装置，但是他们的登月计划流产了。
（八）在一九六七年至一九七○年间，他们试验了联盟号宇宙容器，这是一种经过加固的可以返回地面的宇宙容器，并把它们发射到比月球更远的地方。它们能以每小时高达四万六千公里的速度重返大气层，而其他从地球轨道返回的容器通常为每小时三万公里。如果宇宙飞船每小时可以飞行五万五千公里的话，那么登上火星并返回地面是没有多大困难的。（曹）