日五大练钢厂准备转入生产新材料

【《亚洲周刊》五月二十八日报道】日本的五家大型炼钢厂迎接不使用钢材的时代的准备工作取得了很大进展。随着钢材代用品需求增加，它的准备逐步地、轻松地从生产旧材料转入到生产新材料。
据通商产业省估计，到二○○○年，每十日元产值中将有一日元是新的工业材料创造的；估计陶瓷和塑料一年的产值将达六十三万亿日元，因此它将成为一个规模很大的行业。通商产业省把材料分为几类：
——细陶瓷。这个最古老的工业材料现在重新受到了重视。确实，瓷制机器正蜂拥进入工业场所。陶瓷所以有可能威胁到钢材的地位，其原因如果说是材料本身，倒不如说是制作工艺。已经找到了把基本材料——氯化硅和碳化硅——制成完美无缺的化合物的办法。从性能上说，陶瓷优于钢材的地方是它有更好的耐高温、耐腐蚀和耐磨性能。从成本上说，其优点是重量轻，用作原料的沙土到处都有，而且制造出成品所需的温度较低，因而能耗也较少。——新型塑料。现在已能使聚合物具有钢板的强度和硬度，同时又保留了塑料的优点，即质轻、耐久、不生锈而且可以铸成复杂的物件。新的塑料制品很有希望能象它们所代替的那些人们熟悉、但比较昂贵的材料一样耐热和抗压。——新的合金冶金技术中的一场新的革命是把多种金属象配制鸡尾酒那样混合起来，人们过去曾认为这是不可能的。新合金的用途极多，许多是人们还没想到过的。有些新合金能够记忆自己的形状，并且能自动复原，还有一些新金属的性能就跟橡胶一样。有一种能够吸收氢，而且能在需要的时候把氢释放出来。在正在轨道上的空间站里，由于没有重力的影响，一些在地面上不能长久保持在一起、因而无法凝聚的金属也可以熔合成各种合金。