美试验煤水混合燃料

【《纽约时报》五月十日报道】它看起来象一种黑色胶状油漆，可以象石油一样进行处理或象石油一样燃烧。但是它实际上是煤粒，水和使煤粒在水中保持悬浮状态的添加剂的混合物。越来越多的美国研究人员和企业负责人认为这种煤—水燃料可以成为代替数十亿桶进口石油的一个途径，同时还可以使陷于困境的美国煤炭工业有很大的新销路。
这种燃料比煤—水浆更适宜于通过管道输送。稀浆状的煤在管道里犹如砸碎的冰块，为所用的煤水燃料中的微粒的几千倍，它的稠密度也太低，体积也过大，因而难以在液态下燃烧，如果不进行连续搅动，也不能长时间地保持悬浮液状态。
研究人员使细煤粒悬浮在水中，就象把粉末制成涂漆颜料一样。但是同制成涂漆颜料很不相同的是，在保持混合燃料始终处于完全均匀的悬浮液状态的情况下尽可能大量地把固体物质加进混合物中。
大西洋研究公司在经过几百次不同配方的试验后，配制了一种燃料，其成分是，百分之七十的煤，百分之二十九的水和百分之一是拥有专利的一种添加物。
但是，迄今为止，美国的几家企业所研究的煤—水混合燃料都还没有达到商业性生产和燃用的规模。在技术上的问题有：锅炉的效率降低、腐蚀、磨损和清理炉渣，引起煤灰增多以及在燃料的生产过程中需要将含硫的煤净化问题。
正在进行这种混合燃料试验的佛罗里达电力和照明公司副总经理迈克尔·库克估计凡具有二万兆瓦发电能力的公用事业公司和具有一万兆瓦发电能力的工业公司都可以使用这种混合燃料。
这种新燃料的价格为进口石油的一半到三分之二。他估计，加上增添的设备的费用，成本与使用石油的开支大致相等。