美报认为美国南亚外交政策需要平衡

【美国《华盛顿时报》11月19日文章】题：美国在南亚的新战略伙伴
克林顿总统在任期即将结束时努力与印度重建友好关系，他应该为此受到称赞。不管谁接任美国总统，他大概都会加强印度总理瓦杰帕伊在美国国会发表演讲时所称的美印"天然的伙伴关系"。
在瓦杰帕伊访问华盛顿期间显示出的政治和谐与热烈的情绪，与在印度两年多前进行核试验后美国政府受到的震动和对新德里的谴责——包括扬言实行制裁——形成鲜明的对照。据印度人士说，共和党总统候选人乔治·W·布什在紧张的竞选活动期间抽时间与瓦杰帕伊进行了半个小时的电话交谈，向印度总理保证他将对印度采取积极的态度。这件事本身在美印关系史中就是不同寻常的。可以有把握地预计，如果民主党候选人戈尔当选总统，他将接受印度核地位这一既成事实，不会提出让印度在核方面进行自我克制而惹怒印度。
然而，在南亚人们的看法是这样的：美国在与巴基斯坦结盟半个世纪之后，已经决定站在印度一边，并将使印度成为在亚洲抗衡中国的一个砝码。印度和巴基斯坦这两个南亚次大陆对手可能还要过些时候才会意识到，美国将期待着从它的新朋友那里索取好处，而同时又不抛弃老朋友。美印关系越密切，印度将越发难以抵制美国在克什米尔问题上谋求互让解决的压力。
尽管抵消中国的力量是美国的一大希望，但是美国担心的是在有争议的克什米尔地区爆发战事从而引发一场核冲突。一方面，美国与印度就打击恐怖活动的必要性达成了一致，并将向印度的反恐怖行动提供技术援助。但是另一方面，美国官员将强调需要给克什米尔更多的自治权，并找出愿意与印度打交道的势力和领导人。
印度主要担心巴基斯坦支持的恐怖活动升级。克林顿已经保证向巴基斯坦施加更大的压力，以阻止巴支持跨越边境的恐怖活动，改善与印度的关系。可以预料，克林顿的继任者将履行这一诺言。但是，完全不能肯定巴基斯坦现军政权或其后继者会听美国的话。鉴于克什米尔地区穆斯林居民占压倒多数，他们不大可能接受印度的继续占领，至少有少数人将继续与印度作对
未来的美国政府将在同情印度的多元文化和谴责穆斯林恐怖主义之间进行权衡，在一定程度上支持克什米尔自决权的原则，并谋求与老盟友巴基斯坦重归于好。在与印度结成伙伴关系之后，美国迟早会发现它将参与寻求克什米尔的和平。这需要美国同样也和巴基斯坦建立一种新型的关系。