西蒙不同意《二○○○年的世界》对未来的描绘

华盛顿来讯
四年前，美国在任总统卡特曾组织一批学者，编写出一份称为《二○○○年的世界》的报告书。报告书为世界的未来描绘了一幅可怕的画面。
报告书说，“照目前的趋势发展下去，到二○○○年，世界上人口将比现在更密集，污染更趋严重，生态更加失去平衡，也更易于遭到破坏。人口、资源和环境方面的沉重压力是显而易见的。尽管生产会有增加，但是，世界人民在许多方面将比现在更为贫困。对于千百万穷困潦倒的人来说，食物和生活必需品的前景并不乐观；对多数人来说，则可能更糟。除了技术上的革新和进步之外，居住在这个星球上的大多数人的生活，在二○○○年将更加不稳定——除非世界各国采取决定性的行动去改变目前这种趋势。”
这个报告书曾先后发行一百多万册，引起各方面的关注，也引起许多人对未来的忧虑和恐慌。
今年五月二十四日至二十九日在纽约召开的美国科学促进会年会上，马里兰大学教授西蒙对该报告书的结论提出了挑战，认为结论是错误的，并提出截然不同的看法。他认为：
“照目前的趋势发展下去，到二○○○年，世界上人口虽然有所增加，但不会比现在更为密集，污染将有所减轻，生态更为平衡、资源供应更不易遭到破坏。人口、资源和环境方面的压力将比现在有所减轻，世界人民在多数方面将比现在富裕，食物和其它生活必需品的前景将有所改观，人民的生活在经济上将比现在稳定。”
西蒙提出这一论点的主要依据，可归结为：
一、全世界的人口平均寿命都在迅速提高，这表明人类在科学和经济方面的进步。这一点在讨论有关环境污染和营养问题，是非常重要的。
二、不发达国家的人口出生率，一九六四——一九六五年每年为百分之二·二，一九八二——一九八三年已下降为百分之一·七五。这表明人们重视计划生育。（下转第四版）（上接第一版）
三、尽管还有不少人在挨饿，但是，自从第二次世界大战以来，食品供应状况一直在好转。这可以从粮食价格、生产与消费的比例以及饥荒所造成的死亡情况中得到证明。
四、虽然在某些地区存在着毁林现象，但是总的来说，世界森林状况并不令人担忧。
五、没有证据能表明在未来的二十年里物种会迅速消失。如果热带森林面积迅速减少，就不能排除物种灭绝率上升的可能性。但是，还没有证据能证明这两者之间必然有什么关联。
六、鱼的捕获量在经过一段停顿之后，又恢复了上升势头。
七、在未来几十年内，可耕地面积的局限，并不会越来越严重地限制世界农业的发展。
八、在美国，现在的趋势是，耕种高质量的耕地，这种土地的水土保持状况比以前好。
九、广为流传的有关美国耕地因都市化而迅速减少的报道，缺乏准确的数据。
十、虽然全世界以及美国的形势要求采取更为合理的方法进行管理，但是关于淡水会干涸的问题并不会发生。
十一、没有迹象表明气候会发生异常的可怕的变化。
十二、按照常识，矿物资源会越来越稀少。可是实际情况是，这种情况并不会发生，相反，新的资源会不断发现。
十三、在未来的几十年内，石油价格不但不会大幅度上升，还可能下跌。
十四、核动力同煤相比并不昂贵，比石油也经济得多。
十五、业已证明，生产每一单位的核动力所付出的生命代价比煤或石油都小。
十六、太阳能（包括风能和潮汐能）在经济上还不能满足人类的需要，虽然在某些特定场合、特定的气候下它们能对人类作出特殊的贡献。
西蒙指出，他提出的结论虽然不同于报告书的提法，但并不意味着未来的一切都完美无缺，一片玫瑰色。但是他强调，根据对各种有关问题进行的研究结果来看，世界和美国的总的发展趋势，是处于不断改进之中，而不是逐渐恶化。
谈到未来，人们不免要担心资源的枯竭、环境的污染等“危机”。西蒙认为，正是这些危机，在刺激着人类去寻找新的资源、新的“生存之道”。他指出，要不是一万年前发生了野兔和块根植物不足的危机，人类也许今天还在靠吃野兔和块根植物为生。
西蒙举能源为例。十七世纪的英国由于毁林现象严重，造成能源短缺。人们害怕由于柴薪缺乏而影响取暖和炼铁业。可是，正是这种柴薪危机才导致采煤业的发展。到了十九世纪中期，英国又开始担心会出现缺煤危机。当时的一位著名经济学家预言，到一九○○年，英国工业将因缺煤而陷于停顿。大约在一八五九年前后，人们从地下冒出的岩油中提炼出煤油。从那时起过了几百年，煤的危机并没有出现。现在英国不仅出口煤，也出口石油。这个事例说明了资源、人口和文明相互依存、相互促进的历史。
西蒙认为，知识是推动世界进步的动力，而缺乏经过良好训练的人材以及缺乏想象力，则是世界前进的阻力。世界需要人类的共同努力去改变自己的命运。
在这次年会上就世界的未来发表意见的共有四位专家，他们从不同的角度，阐述了各自对这一问题的见解。西蒙的观点具有一定的代表性。（本刊特约记者鲍广仁）