美报认为新经济有助于亚太自由贸易

【美国《国际先驱论坛报》11月13日文章】题：新经济为APEC通向自由贸易开辟了新道路
亚太经合组织能够以多快的速度推行自由贸易是有一些限制的。其成员的多样化需要付出代价：缓慢、非正式的决策过程在很大程度上取决于一致和自愿。但是全球经济的迅速转变过程促使一种全新的经济现象出现了，这种经济要求有现代的、健全的、和谐的管理框架及标准。处于这种正在发展的新经济的核心的是：发达国家和发展中国家的利益都集中的领域，集中采取的行动能够对商业活动产生重大影响的领域。
第一个领域就是信息和通信技术产品的贸易。这方面的贸易在1999年突破了2万亿美元大关。亚太经合组织在1997年帮助达成了全球信息技术协定，这项协定已经把这类产品中的许多产品的关税削减至零。但是，这些产品的生产周期短，不断更新换代，这就有必要对这项协定进行修改。亚太经合组织在使协定更符合当前情况方面可以带头，并为在清单上增加的产品确定下关税为零的标准。
该组织应该关心的第二个领域是全球电子商务。今年在这一领域的经营总额估计将接近7000亿美元，预计亚洲和北美在这一领域将占3／4。缺乏可靠的法律环境来管理跨越边境的交易是影响这一领域迅速发展的主要障碍。在为进行全球电子商务加速建立一种无缝可钻的环境，同时又防止出现新的壁垒阻碍数字化产品贸易迅速发展方面，亚太经合组织将能够发挥重要的作用。
需要关注的第三个领域是这一地区正在出现的资本市场，这一市场目前是软弱的，不成熟，规章不健全，而且缺乏透明度。因此，机构性投资很少。
历史表明，地区性合作可以经历无数个反复的发展和停滞的周期。亚太经合组织似乎进入了后一个周期。如果它把努力集中在信息和通信技术、电子商务和资本市场这些领域，就将重新回到快速发展的轨道上。