最后关头的唇枪舌剑

【中央社纽约11月9日电】题：扭转美国总统选举选情的是一个关键电话（记者　黄贞贞）
8日晚间戈尔观看电视转播的开票实况，眼见大势已去，去电向布什表达恭贺之意，并准备好简短演讲词呼吁全国民众团结一致，与新任总统共同努力，但就在车队驶入纳什维尔市战争纪念广场，向数千名在雨中等候的支持者表达感谢时，从佛州传来了扭转选情的关键信息。
一位名叫戴利的戈尔阵营高级干部在观看佛州检察官的网页时发现，布什领先戈尔的票数由5万张大幅减少到6000张，而且还有许多县的选票未开出，他认为胜负结果仍难断言。
半小时后，戈尔再度致电布什，明白告诉他情势已出现重大转变，现在"胜负难辨"，佛州必须重新计票。戈尔决定静候新的计票结果。
电话那一头的布什正准备胜利演说，他按捺不住心中的怒火，难以置信地说："副总统先生，你的意思是说，要收回你接受败选的决定？"
戈尔闻言后也丝毫不客气地说："你的态度不必这么傲慢。"
之后布什告诉戈尔，他的佛州州长弟弟杰布刚刚才致电向他保证，佛州的选举人票都是他的了。
戈尔紧接着说："让我向你解释一下，令弟不是这件事最后的决定者。"
这段不愉快的对话匆匆结束，但进军白宫的漫漫长路才刚开始。戈尔阵营誓言，开票不到最后关头，绝不轻言宣布失败。
在美国历次总统大选中，以今年的选情最具戏剧性，候选人的得票数也最接近。目前为止布什与戈尔各得48.04％和48.24％的选票；1960年肯尼迪与尼克松的票数也十分接近，各为49.72％和49.55％，但尼克松承认失败，新任总统得以顺利产生。
7日大选晚间，戈尔与副总统搭档利伯曼和幕僚们在饭店观看有线电视新闻网CNN现场直播，眼见布什领先5万票，知道大势已去，只有难过地接受现实。之后戈尔亲自将落选的消息告诉太太及孩子们，他们有人已熟睡，有的则落泪饮泣。
在得克萨斯州的布什阵营情绪同样因电视直播而起伏，布什在选前曾开玩笑说，如果这次选举不能拿下佛州，对杰布而言将会是一个"凛冽"的感恩节。就在布什一家人共进晚餐之际，传出佛州已是布什天下，两兄弟当下兴奋相拥，旁观者说杰布还流下激动的眼泪，但高昂的情绪随后也因选情生变而淡去。
根据今天晚间的最新开票结果，已开出的65个佛州县中布什的票数领先225票，必须等到海外票开出后，才能有最后结果，但由于有上万张的废票，民主党扬言将提出舞弊的控告，使情势更加混乱难料。
战线拉长后总统宝座最后"花落谁家"，没有人知道。这场千年总统选举写下了许多史无前例的纪录，高潮迭起，令人大开眼界。