贫穷的黑人：美大选被遗忘的角落

【英国《观察家报》10月22日文章】题：丑陋的南方（记者　埃德·武利埃米）
原文提要　在充斥着民意调查人、政治和欺骗的土地之外，美国还有一个被人遗忘的角落。它贫困、毫无希望，大部分居民是黑人，它也不会在下个月的选举中投票。
夕阳掠过今年最后一茬棉花，它们宛如一团团人造白云，年迈的鲁比·沃克坐在走廊上，她的22只猫中的大部分围着她嬉戏。接下来的几天，对沃克家来说将尤其困难，因为他们要为鲁比的孙女桑德拉·汉迪庆祝19岁生日。但是这将是个与众不同的纪念日：去年这个时候，当扳机扣动时，她刚刚跨过回家路上的那条铁路线，子弹刚好击中她的头部。凶手是她们非常熟悉的人。鲁比指了指她身后的房子说："是那家的孩子杀了她，他只判了10年，每天看到他家的人都让人难以接受。"
这里不是布朗克斯也不是芝加哥南部——这里是密西西比河流域一个叫科厄霍马的小村庄，它位于密西西比河三角洲的中心。附近的一位牧师本尼·布朗说："这里根本不能称之为'农村地区'，而更像是居留地。一块贫困黑人的居留地。"
"居留地"是对这种贫困的贴切描述，它远离人们视线、远离政客、远离经济繁荣时期的佼佼者、远离美国在世界上的形象。
贫穷的黑人是显然不可改变的贫困之源；是一个阴暗面，美国在镜子前用纳斯达克指数的每一次上涨、每一次美国国情演说以及脱口秀、电视连续短剧和商业杂志中的网络亿万富翁的传奇故事把这个阴暗面精心装扮起来。这是另一个永远不会在《朋友》、《福布斯》或《商业周刊》上露面的美国
尽管某些地方的白人中也有极度贫困的，但是白人不敢贸然在这些居留地上进行商业投资也不想去冒这个风险。
繁荣的经济是当代美国推崇备至的，遍地的金钱不仅使富人和超级富人更加有钱，而且使中产阶级发展壮大起来。另外使美国推崇备至的是总统选举，双方候选人会就如何花费该国历史上最大的一笔预算结余进行辩论。
小布什厚颜无耻地提出：那些他认为创造了财富的人——富人和超级富人应该得到意外收获，中产阶层也可以得到一点好处。阿尔·戈尔则试图使承诺主要面向"工薪家庭"，但是他被迫把这个词从他后来的字典里去掉而更青睐"中产阶级"这个词。
事实是：争取美国穷人的选票几乎或根本没有什么政治资本可捞。因为绝大部分穷人不参加投票。但是他们的确是存在的：薄弱部分总是有的，要么支撑这一体系，要么消耗它的福利救济金，随便你怎么看。在这片荒芜之地上日益增多的穷人陷在他们的经济厄运之中，处在人们的视线之外，更没有人会想到他们。
在密西西比，上一次总统选举仅有33％的人参加了投票，科厄霍马县则更少。在整个克拉克斯代尔，人们对华盛顿的关注就像华盛顿对他们一样的少。