"站不住"的孩子能向21世纪挑战吗

【日本《文艺春秋》杂志11月号文章】题：日本人的"足"危险——"站不住"的孩子能够向21世纪挑战吗？（作者　樱美林大学教授阿久根英昭）"早老现象""幼衰现象"
我曾对大约400名学生做过健康调查，回答"健康"的学生为34.6％，回答"有疾病和障碍"的学生为65.4％。在所谓的障碍中，说腰痛的学生占近半数，为42.1％，而在腰痛中最多的是慢性腰痛。慢性腰痛是因长时间一个姿势不动而造成的，多半是发生在体力下降的40多岁的人当中。这说明，现在的年轻人身体已经在向中年人的体态发展，出现了"早衰现象"。
更为严重的问题在孩子中也发生了，那就是一些孩子从早晨上课开始就不停地打哈欠，在大脑必须要活动的时间带活动机能下降；对早晨、白天和晚上的温度变化不能适应，体温调节机能衰退，出现了"幼衰现象"。人的一生可分成生长期、充实期和老化期。在身心急剧发育的20岁之前是生长期，维持所具有的机能是充实期，进入机能下降的50岁以后是老化期。如果换一种说法，生长期是为一生健康积累财富的时期，这个时期的积累是为健康地度过以后人生的保障。
然而，在年轻人中发生的"早老现象"和"幼衰现象"是笼罩"世界长寿国日本"的一片阴影，让人感到21世纪的危机即将到来。
战后的迅速复兴，1965年以后经济的惊人发展，使日本成为了世界的经济大国。科学的日新月异，带来了方方面面的自动化。饮食生活进入了所谓的饱食时代，内容也变成以肉食为中心。汽车进入一家一辆的时代，车取代了人的两只脚。现代社会完全是被饱食、便利与舒服的"富裕"生活环境所包围，从而使人的生活发生巨大变化。
而现实中发生的人身体发育的不正常，是人类理所当然地享受了这些恩惠，忘记了"两条腿的动物"这一人的本来姿态。人类也许有一天站不起来
走路对健康是有好处的——这个道理我们不是不明白，但从意识和行动上却不那么重视。我做过"步行习惯与健康的关系"的意识调查，全体学生都认识到走路对健康是重要的，但当问到实际上走多少步时，回答"走"的学生占16.8％，回答"一般走走"的39.3％，"不走"的占43％。这一结果象征了现代人充分享受车的普及和交通工具的发达带来的恩惠，从而忘记了对人类来说最重要的走路。
这里所说的"走路"是为了健康必须要走的步数，即一天最好走一万步。一天生活中通过运动必须要消耗的300大卡就相当于这一万步。
人类也许有一天连站都站不起来。这一严重的事态是我20多年来从事足的研究，观察近10万人的足之后总结出的经验，根据现代的孩子和年轻人发生的足的变形加以推断，并非耸人听闻。
作为足变形的迹象，首先是脚心形成的滞后。据在山梨县一家幼儿园的调查，一年里过裸足生活，脚心的形成大约是从两岁开始，到上学前就已经形成近90％。但最近的倾向是脚心的形成滞后，或者是完全没有形成的孩子的数目在增加。
脚心在现有的动物中是唯一的、只有人才有的结构。脚心是通过使用脚——活动身体，锻炼下肢肌肉和脚底肌肉等软组织形成的。脚心形成后就会站得很稳，也有利于运动。脚心未形成时，只靠脚后跟和脚拇趾两点支撑，站不稳。
能够稳定站住的孩子的脚是脚心已经形成，脚趾粗，铺开在地上。而站不住的孩子的脚是脚心未形成，脚趾细，几乎着不了地。站不稳的现象不仅仅限于孩子，甚至已波及到大学生，这一点是根据几年前对学生足的重心位置测定的调查结果搞清楚的。
重心位置测定是以脚跟为0％，脚尖为100％时足的纵轴评定稳定性的方法，理想的位置是从48％到53％之间。从近几十年的演变来看，1960年为47％，1980年为40％，而我在1996年对樱美林大学的大约400名女学生的测定结果是平均为39.2％。重心渐渐移向脚跟
对运动量减少、步行机会也越来越少的现代孩子和年轻人来说，甚至不具备为稳定站立而需要的肌肉力量。
现代的孩子和年轻人要应付没完没了的考试，白天上课，晚上还要去私塾补课。电视、计算机游戏机等电器产品的普及以及交通工具的完善，剥夺了对人来说最重要的足的机能。脚心的未形成和重心位置的后退，很可能会招致人类将来会站不起来的事态。健康之源是使用足
15年前，我为了拍摄当时创造登富士山最高年龄记录的五十岚先生的脚型，专程去了福岛。
五十岚先生红光满面，无论如何也想不到他会是百岁老人。他走路的姿势是腰板挺得很直，步幅很大，一步一步走起来非常有节奏。五十岚先生常青不老是得益于长年穿梭在延绵起伏的山道的良好生活习惯。许多老年人的脚随着老化，脚趾变形，但五十岚先生的脚却非常漂亮，更令人吃惊的是他的脚是呈扇形的足型，这种足型同古代人是完全一样的。
纵观2300年前的古代人的足型，脚底形成牢牢的脚心，脚趾又粗又大，且是张开的。这种足型是赤脚在蜿蜒起伏的荒山野地里走出来的，它同纤弱的现代人的长方形的足型相比，实在让人感到牢靠。
另外，五十岚先生的容光焕发也是他血液循环良好的表现。走路可以促进血液循环，因此人们常常说"脚是第二个心脏"。走路的时候，肌肉一般要收缩，压迫血管，挤压血液，从而促进血液循环。长时间站着工作，脚就容易浮肿，一走路浮肿就会消失的道理就在这里。
五十岚先生的耳朵也非常灵敏，问他什么问题他都能准确无误地回答。这是因为尽管他已是百岁老人，但他的大脑细胞异常活跃。人在走路时由于肌肉收缩产生刺激，这一刺激通过神经传输从末梢部分送到大脑，脑细胞活性化。五十岚先生大脑细胞的年轻得益于长年走路。
在人类即将进入21世纪的时候，为了能够健康地度过21世纪，面对发生在年轻人和孩子们的"早衰现象"和"幼衰现象"，到了必须要认真思考的时期。而作为第一步就是要直面自然，同大自然融为一体，恢复"人本来的姿态"，这正是现代人的课题。