新加坡扩军为哪般？

新加坡是一个只有几百万人口的弹丸之地，近年来却大量采购军事装备，武器库存已远远超出了自卫的需要
【英国《情报文摘》周刊10月27日一期文章】题：新加坡加强军事力量
原编者按　新加坡的领土面积只有637.5平方公里，人口约350万，但是经过10年的大量采购军事装备，这个小小的岛国现已变成了地区性军事强国。
国小兵强
新加坡武装部队（SAF）目前的兵力大约为5.5万人，但它的先进军事装备正在迅速增加。这个国家已经建成了一个基本上本土化的国防工业
它主要的空中防御力量是F-16战斗机。这种飞机数量还在不断增加，预计到2003年将达到49架。为F-16战斗机提供支援的是F-5侦察战斗机。执行攻击任务的是在本地改装过的F-4战斗轰炸机。
战斗机的协调任务是由E-2C"鹰眼"空中预警飞机担任的，"福克"-50MPA飞机执行海上空中巡逻任务。新加坡最近还购买了多用途飞机，其中包括4架KC-135R空中加油机。
陆上作战装备包括轻型坦克和本地制造的武装装甲车、野战炮和小型武器。现在正在逐步引进"奇努克"空降运输机和"阿帕奇"攻击直升机。
新加坡的海军包括装备了导弹的小型近海进攻型舰艇、猎雷艇和大型登陆艇。4艘经过翻新的瑞典潜艇中有一艘今年已投入使用，从而使新加坡具备了水下作战能力。新加坡的海军力量从2005年开始将会大大加强，因为到那时法国设计的6艘隐形护卫舰之一将会投入使用。新加坡已经在建立一条军事侦察卫星网。
新加坡缺乏进行军事训练的空间，因此SAF的军事训练在海外6个训练基地进行，这些基地分布在澳大利亚、法国和美国。还有一些训练活动是在台湾进行的。
个中缘由
新加坡海港和空港的安全不仅对这个国家的经济，而且对保护近海岛屿也至关重要。因此这个国家需要具有近海作战能力的装备精良的军队。然而，新加坡的武器库存已远远超出了自卫的需要。那么，这项大量购买武器政策背后的真正目的是什么呢？
消息灵通的情报人士认为，美国可能在默默地鼓励新加坡大力加强作战能力。华盛顿还认为，地区安全态势的变化使得新加坡必须具备远距离军事作战能力。这其中的重要因素包括关于斯普拉特利群岛（即南沙群岛）的复杂的多边争端，印度尼西亚日益严重的不稳定局势等。
新加坡的新军事装备将使它既能在南中国海继续活动，又能参加地区的维和与救灾任务。防务分析家们指出，这个国家看来是想通过参加联合军事演习和向海外派遣军队为担任更重要的地区性角色作准备。
新加坡最近决定允许日本的舰只和飞机从新加坡的基地出发行动，这可能也具有长远的安全意义。
负面影响
然而，新加坡不断加强军事力量可能会对这个国家的国内事务产生影响。新加坡的政局一直很稳定，人民基本上安分守己。但是去年的民意测验和报刊文章表现出民众对一系列社会经济问题流露出不满情绪。这些问题包括生活水平的差距拉大、引入廉价的外国劳动力、高税收和政府开支。
另一个引起民众不满的原因是国家兵役制。新加坡法律规定，18岁以上的男性公民大部分要到武装部队、文职国防部队和警察部队至少服役两年，此后还要长期承担预备役义务。当地人士说，这种兵役制现在非常不得人心，许多人指责它是导致移居国外人数，尤其是年轻人移居国外人数激增的原因。
因此，新加坡武装部队大规模参与费用高、时间长的海外行动有可能导致这个国家出现前所未有的不满情绪、抗议活动和人口外流问题。政府可能不得不考虑扩大自己的地区作用所要付出的经济和政治代价。