香港“真报”谈欧美非洲国家新年风俗

【本刊讯】香港“真报”１月２９日、３０日载文谈世界各地新年习俗，有关欧美非洲国家情况，摘要如下：
美国人的过新年元旦，盛行举办舞会。在密士西比河沿岸的地方，每到过年，当地的居民用木筏搭成“花船”，用彩绸或鲜花装饰着，当两船相遇时，便互相碰撞，发生“战斗”，看看那一艘被撞毁。英国人过年的习俗，因地而异，其中古色古香的是丈夫在除夕时要赠给他太太一笔“针线钱”，表示他们对一年中能得到家庭“温暖”的热望。
苏格兰人在新年有一个赠送煤炭的习俗，每逢元旦，她们都提着一块煤炭到邻居和亲朋家里去拜年，并把煤块放在他们家的炉上说：“祝你家里的煤，长燃不熄。”以为他们的一种吉祥话。
在法国每逢新年，无论家中大小老幼，以及亲戚朋友，都要互赠礼物。法国人元旦那天，还要插上一株寄生树，他们认为寄生树是青春与长寿的象征。
在每年的除夕，智利人照例不睡觉。无论男女老幼，都纷纷换上五彩缤纷的衣服，等到教堂的钟声一响，他们就蜂拥到公园里去，三五成群的跳舞，以迎接新年来临。他们跳的舞多半是民间流行的舞蹈，一面舞，一面燃放爆竹和焰火。
古巴每逢除夕快要完结束时候，不分男女老幼，每个人都必须要准备一碗水，当教堂的钟声开始响起，报道新年来临时，人人都端着自己的一碗水出门去，把水泼在街上。他们认为这就是除旧迎新的象征。泼水的动作愈快愈好，假如在家中不幸把水打翻了，那么他们将视为一种不吉利的预兆。
在巴西，元旦人们忙于整容沐浴酥筋活骨。据说，巴西人元旦日洗这么一个澡，这一年里可以祛病消愁无灾祸。
南美洲的巴拉圭人，在近年的最后五天，禁止烟火，一如我们中国人在清明前两天的寒食禁火一样，只许人们吃预先煮好的食物，不得生炉火煮食。一直到元旦零时起，家家户户才举火煮食，大吃大喝。
墨西哥加利福尼亚半岛上有一种奇怪的年俗。他们在每一个新村，都掘有一个很大的地洞，深达二三十尺，每到年终，乡民们把自己“最不喜欢的东西”抛下洞去；到了大除夕半夜，大伙儿便拿着锄头铲子，合力把洞口掩盖。这样，那些“最不喜欢的东西”，便永远被埋葬在泥土下了。
有些地方的历法，元旦并不限定于在每年的头一天。热带有些地方的人，就用干、雨两季来做新年的标准，例如非洲乌干达地方，每六个月就有雨、干两季在内，所以他们便以六个月做“一年”。在刚果地方的布宗果人，更把雨季称为“一年”，因为雨季里他们才能种植和收割农作物。这就是说，他们把种植的节季称为
年了。
波斯人把每年３月２１的春分日称为元旦。犹太人的教会年，则以秋令为元旦。