资本的秘密

资本主义的生命力不是因特网，也不是快餐连锁店，而是资本。发展中国家求发展的秘诀是采取新的政策，解放业已存在的隐形财富……英刊介绍了秘鲁经济学家索托的新书——
【英国《新政治家》周刊9月4日一期文章】题：自由、平等与财产（作者　英国对外政策研究中心负责人马克·伦纳德）
在英国，几乎没有人听说过埃尔南多·索托的名字。他现年59岁，是秘鲁的经济学家，担任过秘鲁总统的顾问。但他的新书——《资本的秘密：为什么资本主义在西方获得胜利而在其它地方遭到失败》（9月7日由矮脚鸡丛书公司出版）——已经使权威们把他作为我们这个时代伟大进步学者中的一员，与安东尼·吉登斯和阿马蒂亚·森等著名经济学家比肩。
索托思想的基础
索托思想的基础是，财产所有制是消灭贫困的关键——但只有当穷人能够利用他们的财产进一步创造财富的时候，这个理论才能发挥作用。他争辩说，通常提出的那些理由并不是资本主义在西方以外的其它地方失败的原因：如文化区别、缺乏进取精神、宗教原因、低效率或懒惰等。相反，发展中国家到处是努力工作的人们，充满了创业精神和智慧。结果是，穷人并不是真穷。他们拥有上万亿的财产。索托最近在其秘鲁的家中对我解释说："在前共产党执政的国家和发展中国家，大部分财富掌握在被压迫者和劳动者手中。掌握财产的人和提供劳动的人没有明显的分别。"
那问题是什么呢？索托认为，问题在于这些财产——房子、土地或生意——属于我们所说的黑色经济的一部分。它们处在已确立的可强制执行财产权的法律管辖之外，因此也就无法用来进一步创造财富。
在西方，一个房子并不只是一个有四面墙壁和房顶的居所，它还是一个资本的来源，我们可以用它取得贷款。在发展中国家，由于对财产权没有明确的法律规定，财产不能在人们彼此熟悉和信任的圈子以外交易，不能用作贷款抵押，也不能作为投资入股。按索托的说法，这叫"死"资本，而不是"活"资本。索托说，资本主义的生命力不是因特网，也不是快餐连锁店，是资本。在全世界的200个国家中，只有25个国家能够产生足够的资本，从而在这个扩大化的全球市场分工中受益。
使经济正规化
随着西方工业和城市的发展，英、美等国已经把它们的财产权，包括正式和非正式的，纳入统一的法律体系中。这使它们能够投身于一个扩大了的市场，使它们的资产能够转移和转换，加快专业化和分工的速度并使它们能够从规模经济中受益。现在，尽管发展中国家已经经历了工业革命和大规模的城市化，但它们还没有建立完善的法律体系。
所以，发展的秘诀不是从西方获得更多的贷款——而是采取新的政策，解放业已存在的隐形财富。索托和他的同事过去10年来一直在为秘鲁、埃及、菲律宾和海地的政府工作，试图摸清这个问题的严重程度，然后找到使这些国家的经济正规化的办法。这些国家官僚制度的混乱严重阻碍了它们向正规经济方向转化。如果要在秘鲁开一个只有一个人的裁缝店，需要用将近一年的时间办手续（所需的法律费用将是这个裁缝店每月最低收入的31倍）。如果要得到在埃及盖一所房子的合法许可需要与政府打上5年的交道，包括在31个政府部门办理77项行政手续。难怪大部分人都把他们的房子或公司设在法律体系管辖的范围之外。
索托估计，在秘鲁和埃及这样的国家中，10个人中有8个人的财产在正规经济之外。法律管辖之外的财产总值不仅超过了法律管辖之内的财产，而且也使外国援助和投资相形见绌；在埃及，法律以外的财产总值相当于所有记录在案的投资总额（包括苏伊士运河和阿斯旺大坝）的55倍；在海地，这部分财产相当于所有投资总额的150倍。索托估计，在发展中国家和前共产党领导的国家中，穷人拥有的在法律管辖之外的房地产总值高达6.3万亿英镑。相当于1989年以来外国在这些国家直接投资的20倍，是世界银行和国际货币基金组织对发展中国家贷款额的46倍，几乎相当于世界前20个最发达国家的主要股票交易所——包括纽约、东京、伦敦、法兰克福、多伦多、巴黎和米兰的股票交易所——所有上市公司的市值总额。
股份所有制
所有制对英国贸易和工业部鼓励我们树立的创业精神也是至关重要的。在美国，新企业最重要的资金来源就是企业家自己的住房抵押。查尔斯·利德比特等新经济的预言家倡导雇员股份所有制。索托对这些说法表示认同，他说："用股票优先认购权使资本主义大众化是我所说的下一个阶段，它可以解决资本主义只有变得不排外才能发挥作用的问题——就是把财产所有者从一个小集团转向普通民众。"
索托认为，要把财产重新塑造成能给穷人力量的东西，现在正是时候。也许他的书将是一个转折点。