日本“读卖巨人”棒球队建队五十周年

【美联社东京四月二十七日电】现在仍然是最受人欢迎的日本第一个职业棒球队“读卖巨人”队今年要庆祝他们建队五十周年。该队总共获得过二十三面锦旗，他们还立下雄心壮志，要在一系列“真正的”世界比赛中战胜美国的联赛冠军队。不过这一愿望至今尚未实现。
自该队一九三四年创建以来，职业棒球成为日本从美国输入的最成功的文化项目之一。
棒球运动吸引了数以百万计劲头十足的球迷，占据了广播和电视报道中听众和观众最多的时间。前不久，有五万名观众成群结队地去东京后乐园体育场观看巨人队的比赛。大阪附近的甲子园体育场坐满了六万人观看巨人队和来自日本第二大城市的主要对手阪绅老虎队的比赛。
日本开始兴起棒球运动可追溯到十九世纪六七十年代，这个运动很快就吸引了日本青年学生。
虽然早在一九○八年美国职业棒球队就到日本访问，但是在本世纪三十年代以前，棒球在日本一直是一项业余运动。
一九三一年，东京《读卖新闻》老板正力松太郎邀约了一个名叫联赛明星队的美国棒球队到日本作访问比赛，以促进日本的棒球运动。这是一个货真价实的全明星队，十七场比赛全胜。
一九三四年，美国棒球队重访日本，此次美国队中有当时已年近四十的贝贝罗思。美国队又赢了十七场，平了一场。
也就在那一年，日本文部省禁止日本大学棒球运动员同来访的美国职业选手比赛，担心参加了这种比赛会影响日本大学选手参加奥运会和其它业余比赛的资格。正因如此，才促使正力决定组织他的职业棒球队。
一九三五年，读卖队访问了美国并获得了“巨人队”绰号。这个绰号来源于当时在日本出了名的美国球队纽约巨人队。到了一九三六年，日本又出现六个棒球队，组成了日本棒球联盟。日本棒球联盟后来分裂为中央联盟和太平洋联盟。这两个组织现在各有六个球队。
日本球员来自中学或业余球队，还有越来越多的人来自大学。每个俱乐部可以有两名外国人，其中大多数是美国人——他们中有些是开始走下坡路的虎将，有些是达不到甲级水平的二流选手。
每隔二、三年，美国棒球联盟的一支强队在赛季后都要到日本来，通常是由巨人队提出邀请，巨人队正在努力实现这个俱乐部队老板举行一次“真正”世界锦标赛的梦想。