美国大选进入最后阶段

胜负依然难料
【英国《金融时报》10月15日文章】题：大选在即，胜负依然难料
总统辩论业已结束，第106届国会成员即将结束他们的立法工作而开始进行竞选活动，阿尔·戈尔和乔治·W·布什已进入最后在全国的紧张冲刺。
通常到这个时候，美国未来四年的政治轮廓透过激战的烟雾已经清晰可见。随着举棋不定的选民人数的减少，终有一个候选人已经处于明显的优势；在国会中——在这里现任者的优势通常意味着两党力量对比的缓慢变化——在竞选进入最后时段之前实际也早就形成定局。
但是今年的情况不同了，在大选——总统选举和国会选举——即将举行之际，选举结果仍然完全无法预料，这种情况至少是20年来的第一次。小布什在开始时看起来暂时领先，后来在总统辩论结束后似乎又处于决定性的优势，但在最后的几天里，他的优势再次缩小到了最小的程度。从到目前为止的民意测验的平均情况看来，这位共和党候选人也许仅比民主党的副总统领先两个百分点——这也很可能在误差范围之内。
在国会中，民主党要获得7个席位才能取得明显的多数地位，但在这里两党的竞争可谓真正势均力敌，民意测验显示，他们可能获得5至8个席位。在参议院中两党仍在竞争，但共和党人的优势比较巩固，民主党人要赢得控制权需要增加5个席位，而这种可能性微乎其微。
1：1的四种结局
此次选举差不多会以一半对一半的可能性出现下面四种情况中的任何一个结局：一位共和党总统和一个由共和党控制的国会；一位共和党总统和一个民主党控制的众院及由共和党控制的参院；一位民主党总统和一个民主党国会；一位民主党总统和一个由民主党控制的众院及一个由共和党控制的参院。
如果在最后时段的参院竞争中出现有利于民主党的决定性的转变，潜在的可能性数目将增加一倍。
每一种结果都将在今后两至四年产生大不相同的政治和政策。预算和财政政策、重大的社会补贴计划及社会保险和老年保健医疗计划的命运、美国如何利用其作为世界唯一超级大国的地位、最高法院各种思想派系的人员组成——当然还有将主管美国所有这些方面的政策的人选——都将取决于今后几天发生的情况。
选民态度冷漠
这里有一个令人不解之谜。虽然11月7日的选举可能带来一个十年来最刺激和最难以预料的大选之夜，奇怪的是美国选民对此却无动于衷。对这次美国历史上由多种媒体报道的、最难分胜负的和最激烈的竞选，投票的选民人数看来可能会最少。
民意调查显示，美国人对两位总统候选人都不那么感兴趣。因华盛顿多年激烈的党派斗争而加深的对于政治进程本身的冷漠态度已达到了新的高度。而造成选民冷漠态度的主要原因是经济问题，前所未有的繁荣已使政治辩论不再那么尖锐，也与大多数选民关系不大了。最后的获胜者所继承的将是一个基本情况良好的国家，但是它的国民对于他们挑选的这个国家的领导人却抱有严重的疑虑，这是一个奇怪而有讽刺意味的选举活动。
年轻人受冷落
【美国《波士顿环球报》10月23日文章】题：布什和戈尔未能赢得年轻人的注意
1972年，18至24岁的年轻人有50％参加投票。1996年，这个比例下降到了仅32％。预计今年该年龄段的投票率会更低。
出现这种情况的原因与年轻人一样各不相同。他们对政治持怀疑态度，因此退出了这个体系。他们感到在竞选中受了冷落，因此不愿费心去参与。当他们感到不了解情况时，他们就会因过于敬仰这个体系而不参加投票。他们太忙了。他们对政治感到非常厌倦。他们不知道如何登记。最近的一次民意测验表明，16至21岁的年轻人有1／3说不出两党的总统候选人。MTV电视台10月初的调查表明，在接受调查的年轻人中，有70％答不出副总统候选人的名字。
年轻人利益的维护者说，候选人仍然没有以特别针对年轻选民的方式对待他们最关心的问题。
在上次辩论中，当被问及准备如何对因觉得这些问题与他们无关而没有参与选举的年轻选民讲话时，布什和戈尔的回答都很含糊，只是说需要重新树立人们对政府的信任，以使所有选民回到这个体系。他们都没有提到年轻选民在调查中所说的对他们而言最重要的问题：就业机会、培训、枪支管制、宽容等等。
北卡罗来纳州20岁的学生森特·柯林说："他们没有谈到任何与大学生有关的问题。"