美为"无伤亡战争"研制新武器

为了使政界继续支持使用武力，美国正在研制一系列先进的武器，设法确保美军士兵在战争中几乎不发生任何伤亡
【美国《航空和空间技术周刊》9月25日一期报道】为了使政界继续支持政府使用武力，美国的作战计划制定者们正在设法确保美军士兵在战争中几乎不发生任何伤亡。但是做到这一点将要求武器开发人员为有人驾驶的超音速隐形飞机和无人驾驶飞行器"度身定做"武器弹药，同时研制出可以从很远的距离以外发动攻击的高超音速武器，并努力寻求摧毁生化武器的手段。
新一代智能武器的体积必须十分小巧，必须可以承受超音速发射的冲击，有进行精确打击的能力，并且仅使用必需的最低限度的火力。此外它们还要设法应付那些越来越复杂的打击目标，成本还不能太高。
政界领导人现在正在给军方施加越来越多的限制，后者则进而要求武器专家设计出可以在十分敏感的政治环境中完成作战任务的战争工具。空军武器装备中心策划部负责人莱斯·麦克福恩指出："我们在未来的许多年时间里都必须面对小规模冲突，因此我们需要可以有效地对付这种小规模冲突的武器。"小型灵巧炸弹（SSB）
小型灵巧炸弹计划的设想是让飞机在每次出动时能打击更多的目标，分析人士现在认为，目前需要2000磅炸弹才能摧毁的目标有85％可以用精确的小型炸弹来摧毁。使用小型灵巧炸弹后，重型轰炸机一次出动就能精确攻击数以百计的单独目标。将来还考虑给灵巧炸弹加上尾翼以延长射程以及给炸弹加装"多事件硬目标智能引信"。这种新式引信将能使炸弹在穿入每一个新空隙时发生连续的爆炸。
美国军方还致力于将打击的作用范围尽可能缩小并且降低非故意破坏发生的可能性。有关人员目前正在研制重量只有90磅的小型炸弹，与较为传统的500磅、1000磅和2000磅炸弹相比，这种小型炸弹造成的附带破坏要小得多。
另一种正在引起人们兴趣的方法是使用穿透式弹头。精确打击武器研究计划负责人弗兰克·罗宾斯指出，与爆破杀伤弹头相比，新型弹头的破坏作用可以得到更好的控制。空军正在探索的其他技术包括可以将破坏作用集中在某个特定区域的定向弹头，或者是可调整弹头，飞行员或战斗任务策划者可以"调整"这种武器的爆炸效果，以便使之与打击目标相适应。
美国空军的官员们目前正在考虑许多种作战策略。其中一种想法是在某些飞行高度较低的Locaas（低成本自主攻击炸弹）上安装照相机而不是弹头。在其他Locaas导弹攻击各自目标的同时，照相机就可以收集图像资料。另一个想法是研制一种后面带有一台战斗破坏评估传感器的导弹，这台传感器可以给打击过程拍照并在弹头与打击目标相撞前的几秒钟内将有关数据传送到战地指挥所。射线武器
美国正雄心勃勃地希望可以研制出激光武器和大功率微波武器。但是研究工作的进展一直非常缓慢，开发人员在设法使这种技术适用于可以用于实战的武器过程中遇到了许多困难。辛普森指出，就大功率微波武器而言，"在一件武器中制造出足够的能量是一个极难实现的设想"。他又指出，微波武器用于实战"仍然有很长的路要走"。但是，其他研究人员认为，这种武器也许在几年内就可以交付部队使用。
激光武器面临的问题是如何在相对较小的战术飞机上获得足够的空间和发射功率。预计在战术飞机上解决这一问题的方法是使用固态激光器而不是化学激光器。但到目前为止，该问题仍未得到解决。
因为所有武器研制计划的预算都在压缩，所以空军官员们目前还在设法为每一种武器找到多种用途。例如，将巡航导弹用于在敌人后方布设可以用于进行长期监视的地面传感器。对付生化武器手段
美国情报界官员预计，今后美国在战争中遇到的将是拥有生化武器的敌人，但迄今基本上还未找到好的解决办法。空军研究实验所军火部门最近开始研究一种打击此类目标的新构想：使用箭弹摧毁盛放生化制剂的容器。
由于所要打击的目标的复杂性，命中目标的精确度将十分关键。空军研究实验所认为它在全天候合成孔径雷达、毫米波寻的和激光雷达探测器方面的研究将有助于提高武器的精确度。
空军已经研制成功打击坚固目标的智能引信。这种智能引信可以确定在建筑物里所经过的楼层，因此能够最充分地利用武器的爆破点。还有一种多功能引信可以启动武器中的多种功能。举例说，首先它可以引发爆破杀伤弹头来打开存放生化制剂的容器。其次它能够撒播并点燃一种高温燃烧弹，用以中和生化制剂。焚烧据认为是使生化制剂失效的最有希望的方法。
由于尚未找到有效摧毁目标的办法，美国空军官员正在考虑如何使生化武器实质上失效。这一构想被称为"功能性摧毁"，意思是说，尽管生化武器虽然没有被销毁，但已完全无法再使用。一种办法是在生化武器储藏区周围布雷。另一个建议是使用无害武器技术，比如通过让固体灭火泡沫膨胀起来，使装载有毒制剂的运输工具无法启动。