新报文章瑞典模式何以值得欧洲关注

【新加坡《海峡时报》10月10日文章】题：瑞典模式引导欧洲经济发展
如果将欧洲经济缺乏灵活性和增长缓慢都归咎于过高的社会福利，那么看来北欧国家应该受这种制度的影响最大，全球税率最高的瑞典更应该深受其害。然而事实上，瑞典经济一直在蓬勃发展。
瑞典目前74％的就业人口有着收入稳定的工作，远远超过欧洲的平均水平，几乎同美国持平。瑞典目前的通货膨胀率仅为1％，"新经济"的所有产业都在那里得到飞速发展。全球没有一个国家和地区向信息和通信技术的投资能够超过瑞典。
如果高税收和公共支出有问题，那么瑞典经济就不可能表现得这样富有灵活性。瑞典模式表明，也许经济保持近十年的高增长仍是美国专利，但经济迅速发展的首要条件，即灵活性不是美国专利。此外，同传统观点相悖的是，公共开支能够增强这种灵活性。
在人类进入知识经济时代时，瑞典模式应该得到肯定和加强。
瑞典的成功表明，公共开支帮助市场经济发展的方式主要有两种。
第一，通过提供广泛的教育提高劳动力的整体就业能力。第二，建立一套使公民不用担心社会发生变化的福利制度。
瑞典的教育投入在国内生产总值中所占的比例是全球最高的。不仅教学质量高的公立学校和大学是免费的，而且大规模的成人教育计划和再培训计划也靠税收支持。如果一家工厂关门，失业救济能够确保下岗工人过上相当不错的生活。
瑞典这种福利制度所取得的成果是有目共睹的。据经济合作与发展组织关于教育的调查说，在欧洲瑞典人受教育的程度最高。
教育投入还使瑞典人能够较快地接受新观点，并对新技术始终保持着好奇心。北欧企业能够吸引众多全球著名客户的事实证明了它们的竞争优势。
随着欧洲打算在知识经济时代成为领导者，瑞典的发展模式应该引起研究人员的关注。灵活性对一个国家保持低通胀率和长期发展来说非常重要。但灵活性绝不仅仅是我们在美国看到的那种。除了对劳动力市场放宽管理和提供更有力的刺激以外，还有很多途径可以加强灵活性。
瑞典模式表明，传统观点认为的社会福利同灵活经济势不两立——如果不是错误的——至少是被夸大了许多。精明强干的公共部门能够成为促进经济发展的一部分，而不是包袱。
欧洲目前面临的挑战不是抛弃欧洲模式，而是要使之现代化。
欧盟在今年的里斯本首脑会议上宣布了一个宏伟计划：到2010年要使欧盟经济成为"全球最具竞争力和最有活力的知识经济"。
如果欧洲仿效美国模式，它应该能实现这个目标。但那并不意味着欧洲的发展方式必须同美国的一模一样。