真菌侵袭马铃薯　专家致力寻根源

【美联社墨西哥托卢卡10月24日电】导致爱尔兰马铃薯饥荒的真菌又卷土重来，而且比以往任何时候都厉害。
这种使马铃薯枯萎皱缩的疫病已发展成更具破坏性的类型，在世界各地传播扩散。如今，两个大陆的科学家正在为此努力：他们把视线对准了这种真菌的源头。
源头就在与墨西哥城相临的托卢卡，一座掩映在葱郁山谷之中的工业城市。科学家在那里种植了两公顷各种各样的马铃薯，试图培育出能抵抗这类真菌的品种：爱尔兰马铃薯饥荒在19世纪中叶吞噬了100万人的生命，并使大批爱尔兰人被迫移居美国。
随着世界各地的交往日益加强，这种真菌的势力也越来越大，运往边远市场的货物更促进了它的传播。
这种真菌专门侵袭矮小、多叶的马铃薯植株，有时还会破坏块茎本身，甚至还能使收割后存放在仓库中的马铃薯腐烂变质。
托卢卡是最难种植马铃薯的地方之一，因为当地气候凉爽湿润，对这种称作马铃薯晚疫病的真菌非常适合。
目前，这种真菌在墨西哥山区的天然环境中仍然保持着旺盛的生命力。因此，这里是测试马铃薯新品种的绝佳地点。科学家们甚至不必人为地让马铃薯感染：一棵马铃薯如果能在这里生长，就能在其他任何地方生长。
目前有两个项目正在致力于培育能抵抗晚疫病的马铃薯：一个以墨西哥为基地，另一个在纽约州伊萨卡的康奈尔大学。参加合作的有来自俄罗斯、波兰和美国的科学家：他们在实验室培育新品种的马铃薯，然后送到墨西哥检验。
科学家们每天都要对马铃薯植株进行检查，看它们是否生长正常：感染晚疫病后，植株会像火烧过一样干枯。科学家认为，要培育出受农场主和消费者广泛欢迎的抗真菌品种，可能还需要十年时间。
在此之前，大规模种植者要喷洒越来越多的杀真菌剂，才能控制这种疫病。