外国赠礼品全放在一个地下贮藏室里

【路透社华盛顿四月十四日电】如果副总统布什想要看看象牙海岸送给他的象牙，国务卿舒尔茨希望得到菲律宾送给他的镶嵌盒子的话，这些礼品全都放在同一个地方。
美国的法律规定，外国领导人赠送的贵重礼品不归官员们自己所有。因此这些礼品全都放在政府的一个地下贮藏室里，其中有动物毛皮、手表、地毯和短剑，这里酷象一个堆满贵重物品的古董店。
所有这些礼品在派上用场或出售之前一直放在这个地下贮藏室。它们价值几百美元到数千美元不等。但是也有例外。例如，一九七四年，扎伊尔送给当时任参议员的汉弗莱的一个七点九克拉的钻石价值十万美元，很快就归了华盛顿的史密森氏学会。
这些礼品中有印尼送的大型玻璃外壳的女子雕像、菲律宾送的饰有珍珠贝花的观赏树、罗马尼亚送的天鹅绒裙子、埃及送的木质女雕像、南朝鲜送的金冠和链扣。
根据联邦法律规定，从总统到下级官员，只有礼品价值“很小”时，才归自己所有。目前的标准是一百六十五美元。超过此数额的礼品必须上交给总务管理局。送给总统的礼品放在其他地方，以备总统图书室用。总务管理局总是想方设法让这些礼品派上用场。如果有计算机，就把它分给需要计算机的政府部门。
如果联邦部门、博物馆或其他适宜的机构都不需要的话，就把礼品存入总务管理局的这个贮藏室。每隔几年，总务管理局就出售剩下的礼品。出售时，首先询问原来接受此项礼品的官员是否有兴趣。
但是，这位官员不仅要支付礼品钱，而且还要支付估价礼品所需费用，因此他很快就会发现礼品并不便宜。
尽管如此，贮藏室里的许多礼品上都有标签，表明上交这一礼品的官员对此感兴趣。例如，黑格就在他接受的许多礼品上附有标签。
对于没人问津的礼品，总务管理局就进行拍卖，但拍卖不常举行。
礼品来自西方和东方、发达和发展中的数十个国家。但是，礼品送的最多的可能属南朝鲜，上次拍卖的二百件礼品中，它占了二十三件。
总务管理局负责管理这些礼品的杜达说，最近不打算进行拍卖。但是贮藏室里的礼品越来越多，仅礼品单子就有十六页之多。
这些礼品中实用的和不实用的都有，如黎巴嫩送给美国一名保安官员的四百美元现金，和菲律宾第一夫人伊梅尔达·马科斯送给副总统布什的夫人的黑紫色礼服。