木星上巨型风暴相撞

【法新社华盛顿10月23日电】美国航天局今天说，一个多国科学家小组首次发现木星上有两个"白色椭圆形"风暴发生碰撞。每个风暴的面积相当于半个地球。
天文学家曾经猜测，著名的木星红斑是由几百年前发生的类似风暴碰撞形成的。位于木星南半球的红斑已经存在了300多年。
美国航天局喷气推进实验室的科学家格伦·奥顿说："通常我们会看到两个风暴彼此靠近，相互碰撞以后又分开。"
西班牙科学家阿古斯丁·桑切斯-拉韦加今天在加利福尼亚州帕萨迪纳举行的一次会议上说，法国、西班牙和美国的天文学家正利用哈勃太空望远镜和设在法国西南部的一架行星望远镜对木星大气中的两个白色椭圆形区域做进一步研究。
桑切斯-拉韦加对出席美国天文学会行星科学会议的其他科学家说，木星的上层大气似乎是由大气层的下层云层发展形成的。
60年前，科学家曾经观察到在木星红斑的南面有3个类似风暴在活动，它们自那时以来彼此缓慢地靠近，其中的两个风暴据认为在1998年初已经会合成一个，但木星当时不在地球的观察视角之内。