救救珊瑚礁

【西班牙《趣味》月刊文章】题：珊瑚白化
科学家再次发出警告，这次的对象是珊瑚。由于气候的变化，它们正在白化。悉尼大学生物科学学院教授奥韦·霍格·古尔贝格，最近15年来对全球的白化珊瑚礁作了研究，他在研究报告中得出结论：除非气候不再变化，否则珊瑚白化将日趋频繁，2030年～2070年甚至每年都会有这种现象发生。100年内，珊瑚礁将会从地球上的绝大部分地方消失。
珊瑚礁和热带雨林同为地球上最重要的生态体系，它还是最古老的生命形式之一，从中我们可以找到地球上主要生物的代表：从原始藻类到细菌、无脊椎动物、爬行动物和鱼类。形势严峻
珊瑚由大量的小动物——珊瑚虫的石灰质骨骼聚积而成。珊瑚虫的组织结构分为外胚层、中胶层和内胚层。内胚层是珊瑚以共生方式为一系列单细胞藻类提供的栖息地，这些藻类被称为动物黄藻，对珊瑚礁至关重要。这些藻类是珊瑚虫组织的颜色所在，它们通过和植物一样的光合作用为珊瑚虫提供养分，是珊瑚虫骨骼生长的动力。珊瑚虫即珊瑚活体的生存依赖于与动物黄藻的共生关系，没有这些共生藻类，珊瑚便不能生存。
因此，当珊瑚面临危险时，首先抛弃的组织便是动物黄藻，恢复成白色或是更加透明，如果动物黄藻不再回来，珊瑚就会死去。
第一个白化珊瑚礁是70年前人们在澳大利亚大堡礁的一次探险活动中发现的。然而到了70年代，这种现象开始频频发生。CSIC海洋科学研究所的研究员拉斐尔·科马解释说："珊瑚的严重白化与厄尔尼诺现象及其带来的气温变化有关。"
从70年代开始，在世界不同的地方都发现了白化珊瑚。世界野生生物基金会的一份报告指出，在1979～1990年短短的12年间，就发现了60起珊瑚白化病例，而在这之前的103年中仅证实有过3起。报告说，在这60起病例中，可以证明，平均气温升高了1～2摄氏度。绿色和平组织生态气候变化问题协调员何塞·路易斯·加西亚说："问题集中在最近20年，随着气温的升高，这种现象更加频繁密集。最近20年的6起最严重的白化病例正是由海水温度升高引起的。"
最严重的珊瑚白化发生在1998年。加西亚说："世界各地都有白化现象发生。很明显，这个问题与各地具体情况无关，而是全球环境因素引起的。"
珊瑚是一种活生物，极度敏感，只能在18～30摄氏度的水温中存活。古尔贝格教授的研究报告指出："哪怕水温只比夏天最高水温高了一摄氏度，大部分的珊瑚就会发生白化。"影响深远
加西亚说："珊瑚礁本身就是岛屿，很多时候它们起着海洋分界线或阻止海岸腐蚀的作用。"此外，对一些发展中国家来说，它们还是一种旅游资源，是这些国家唯一的收入来源。对于那些珊瑚礁国来说，仅旅游业就能创造数十亿美元的收入。另外，这些国家消费和销售的1／4的鱼类也是在珊瑚礁海域捕捞的。从珊瑚中提炼的一些化学物质还可以用来制造治疗疱疹、关节炎、哮喘和一些神经系统疾病的药物。
珊瑚礁的消失不仅使珊瑚面临灭绝的危险，同时受到威胁的还有一个丰富的生态体系。所有依赖珊瑚的物种都会受到影响，最后发展到整个海洋体系。此外，海岸的牢固程度也会受到破坏，没有了珊瑚礁，堤岸只能听任海水的冲刷。
加西亚说："另外，气候变化导致海平面上升。在海水上升和失去礁石保护的情况下，沿海地区和珊瑚环礁组成的岛屿将会被吞没。"
古尔贝格教授的报告总结说，虽然珊瑚礁在短期内不会灭绝，但只要全球变暖的势头不减，至少在500年之内，珊瑚礁的总体状况是令人担忧的。这一变化导致的经济损失将达数万亿美元，世界将有几亿人受到影响。
从70年代开始，出现了一种可在100年内毁灭所有珊瑚礁的现象，海水升温导致了珊瑚的死亡……