美国军事院校不再具有吸引力

美国军校一向依靠其赫赫声名吸引优异学生，为美国造就了许多军事精英和政坛英杰。但是冷战结束以来，一个不争的事实是，对年轻人来说——
【美国《洛杉矶时报》文章】题：对年轻人来说，美国的军事院校不再具有吸引力（作者　保罗·里克特）
上美国海军军官学校是道格·格里芬梦寐以求的事情。从孩提时代起，读军事历史书和看有关二战中海战的新闻记录片一直是他最大的业余爱好。他有三个亲戚目前在海军军官学校接受军官培训。
不过，当16岁的格里芬前不久到这所学校参观，更多了解军校学员的生活时，他对上军校变得疑虑重重了。
格里芬说："一切看上去与我的生活格格不入。规章条例、校风军纪——这是一个完全不同的世界。我不知道我能否适应。"生源紧张
这些日子以来，马里兰州安纳波利斯的美国海军军官学校、纽约州的美国西点军校以及科罗拉多州科罗拉多斯普林斯的美国空军学院明显感到，"皇帝女儿不愁嫁"的优势正逐渐丧失。由于担心将来招收不到优秀学生，校方正向年轻人展开宣传攻势，加紧自我推销运动。
仍然有相当数量的优异学生报考军事院校。这些学校的爱国主义教育和自我牺牲精神仍然吸引着许多年轻人。不过，自从冷战结束以来，海军军官学校和空军学院的申请者数量——表明学生兴趣的关键指数——下降了50％以上。西点军校的申请人数相对平稳，但校方负责人承认，他们必须尽快采取措施来吸纳优异学生。
这些趋势是在申请人数大增才符合逻辑的时候出现的。达到上大学年龄的青少年人数日益增加，他们中的许多人如今即将迈入大学门槛。
军官们说，尽管军事院校的受欢迎程度还没有下降到危险的地步，但令人担心的迹象是，多年来的相对和平以及持续经济扩张正使军事技术服务迫切需要的优异人才越来越少。在武装部队力争吸引和留住优秀人才时，军事学院也在为学生质量问题忧心忡忡。
西点军校招生部主任迈克尔·琼斯上校说，如今的年轻人对军事院校的兴趣与冷战时代"简直没法比，对我们来说这是个非常严重的问题"。
近20％的军官毕业于这三家军事院校。其余军官是在军事机构管理下的学院和大学里的后备军官训练队接受培训的。
军事院校的学生无需支付学费，但他们必须同意在毕业后至少服役五年时间。
1967年从海军军官学校毕业的维特尔回忆道，在他年轻的时候，人们对二战和朝鲜战争的记忆较为深刻，普遍理解军事院校对国防作出的贡献。如今，许多中学生看上去对军事院校的生活一无所知。原因种种
申请军事院校往往比申请州立大学复杂。一个事实是，军事院校申请者必须获得"官方"提名，一般是国会议员的提名。有权提名的还有总统或副总统、中学或大学后备军官训练计划负责人。某些提名是为登记在册的军人、已故或者伤残退伍军人的子女或者获得过荣誉勋章的军人的子女保留的。
但还有许多原因导致如今的年轻人对军事院校越来越淡漠。
在苏联解体之后，军事任务看上去不那么迫切了。自从80年代底以来裁军三分之一的事实可能使一些潜在的申请者对年轻军官的前途提出质疑。
近年来，国会使人们更容易获得大学贷款和奖学金。对一些人来说，这一变化削弱了军事院校免费教育的吸引力。
而且许多年轻人不想在上大学期间受到军事纪律和规章制度的严格约束
海军军官学校17岁的学员泰勒·麦克唐纳说，除了寻找能够提供良好教育和就业能力的大学之外，许多年轻人想过"好日子"。而军事院校对自由的限制程度在其它任何地方几乎是无法想象的。补救措施
军校负责人还想方设法消除影响招生的因素。
海军军官学校一般不愿招收不想完成20年行伍生涯的人，想让它在每位学生的教育方面耗费的25万美元得到最大回报。如今，此间负责人大谈学院毕业生对社会的贡献，如从这所学校毕业的前总统卡特和亿万富翁罗斯·佩罗都没有在海军服役过。
军事院校也不再像过去那样排斥不符合标准的人。过去的理论是，如果学员不能忍受校纪，他们就不会在战场上成为优秀的指挥官。
如今，军事院校试图挽回从一开始就遇到困难的候选人。官员们说，他们承认，害羞和内向的军校学员在许多技术要求较高的军事领域也能够作出大贡献。
与此同时，军事院校负责人采取大量措施来增加优秀申请者的数量。例如，海军军官学校官员已开始购买数据库，以便让他们能够追踪潜在的候选人。空军学院则加紧对因特网的使用。西点军校去年大力开展公关活动，以提高潜在学员的意识。