以军扩大无人驾驶飞行器用途

【美国《航空和空间技术周刊》9月4日一期报道】题：以色列计划扩大无人驾驶飞行器的军事用途
在以色列军队最近撤出黎巴嫩南部之前的多年中，每年都有20至25名甚至更多的以色列军人死于恐怖分子对军事巡逻队的袭击活动。
但是，在以色列军队撤出之前的数月时间里，以色列空军通过由无人驾驶飞行器执行持续不断的空中巡逻，减少了因遭袭击而死亡的人数。无人驾驶飞行器一旦发现军事活动的踪迹，立即通知直升机或战斗机出动打击。以色列空军官员说，随着一些技术在使用过程中日臻完善，空军作出反应的时间已缩短到几分钟。
为了能及时发现并挫败敌方小股力量的活动，以色列借助于对空中力量的创造性使用，并且发现了把无人驾驶飞行器与空中的快速打击相结合的优点。
以色列陆军正在组建一个与炮兵和坦克部队协调行动的无人驾驶飞行器中队。与此同时，以色列空军正在组建第二个无人驾驶飞行器中队，该中队使用的是埃尔比特公司制造的飞行时间更长的新型"竞技神"无人驾驶飞行器。由于这种新型无人驾驶飞行器的翼展加宽（使它能在敌方小型武器的射程之外飞行）并且具有载荷的能力，以色列空军可以用它携带侦察范围更广的传感器或者用于全天候侦察的合成孔径雷达，从而能在狂风暴雨的气候条件下为开展军事行动提供一个稳定的平台。
以色列飞机工业公司下设的专门从事无人驾驶飞行器制造的马拉特工厂负责人埃弗拉伊姆·楚克曼说："对无人驾驶飞行器的需求是在1967年的赎罪日战争以后出现的，我们在那次战争中损失了许多飞行员。我们需要拥有不必让飞行员拿生命冒险的侦察手段。"该公司目前正在制造第四代和第五代无人驾驶飞行器，并且秘密设计了体积较大、飞行时间更长、减少雷达反射信号、能够携带武器的新一代无人驾驶飞行器。
以色列空军计划建立用于培训新型无人驾驶飞行器操纵人员的学校。以色列空军通常是从飞行学院淘汰下来的、但是已经掌握了很多航空知识的人员中挑选无人驾驶飞行器操纵人员。