距今最久的伽马射线爆炸

【路透社华盛顿10月18日电】天文学家今天说，110亿年前的宇宙爆炸留下的余辉也许能为科学家提供一条检测天体年龄的新途径。
这场称作伽马射线爆发的爆炸是今年1月发现的，研究人员花了8个月时间才弄清它的来源。它被称作GRB　000131，来自南面的船底座
天文学家在一份报告中说，此前，人们知道的距今最久的伽马射线爆炸发生在近90亿年前。
科学家在报告中说，一组行星间的太空探测器进行的观察表明，这次伽马射线爆炸可能是由一颗比太阳大30多倍的巨大恒星在行将灭亡时产生的
他们将在今天于罗马召开的国际伽马射线会议上提交这项研究成果。伽马射线爆炸是指一种神秘的高能光闪烁，大约每天出现一次。
伯克利加利福尼亚大学的物理学家、在美国航天局尤利西斯号太空船上开展的伽马射线爆炸试验中担任负责人的凯文·赫尔利说，人们还不清楚是什么引起了伽马射线爆炸，但在已知的宇宙中，它是最强大的爆炸。
科学家们发现的这次伽马射线爆炸距地球约110亿光年。
赫尔利在一份报告中说："这场大爆炸产生的闪光在宇宙中穿行了110亿光年才到达地球，这意味着这些爆炸物可能为探测和研究早期宇宙的星系提供迄今为止'最长的标尺'。"